Чем опасны микроскопические частицы в воде - ответ ученых

Ранее проведенные исследования показали, что микропластик проник практически во все сферы нашей жизни — его находят в воздухе, питьевой воде, почве, организмах людей и животных, а также в самых отдаленных уголках Земли — от океанских впадин до вершин гор.

Об этом сообщает портал Science Alert.

Эти частицы отличаются поразительной стойкостью, и несмотря на десятилетия научных усилий, проблема их удаления из окружающей среды по-прежнему остается нерешенной.

Согласно последним данным, одним из основных источников попадания микропластика в организм человека может быть питьевая вода, поскольку современные системы очистки сточных вод пока не справляются с его полным удалением.

С начала эры массового производства пластика человечество изготовило около 9 миллиардов тонн этого материала. Со временем он не исчезает, а лишь рассыпается на мельчайшие частицы, превращаясь в микропластиковую пыль — устойчивую и всепроникающую форму загрязнения, ставшую глобальной экологической угрозой.

Старший автор исследования, инженер-эколог Ун-Джунг Ким из Техасского университета в Арлингтоне, отметил, что, несмотря на способность большинства очистных сооружений снижать содержание микропластика в сточных водах, полностью избавиться от этих частиц с помощью существующих технологий пока невозможно.

В результате микропластик продолжает попадать в окружающую среду, потенциально перенося с собой остаточные токсичные вещества, включая бисфенолы, ПФАС и антибиотики.

Хотя микропластики и органические загрязнители присутствуют лишь в минимальных концентрациях, их воздействие на организм человека, скорее всего, продолжается через такие повседневные источники, как питьевая вода, стирка одежды и полив сельскохозяйственных культур.

Точные последствия пока остаются не до конца изученными, но исследователи предполагают, что возможный риск может быть серьезным и накопительным, включая развитие таких хронических заболеваний, как:

• сердечно-сосудистые патологии;

• онкологические заболевания.

Исследователи подчеркивают, что одной из ключевых преград на пути к эффективной очистке питьевой воды от вредных микрочастиц является отсутствие общего определения понятия "микропластик". Кроме того, на сегодняшний день не существует единых, стандартизированных методов для его количественного анализа в водной среде.

Как отмечает ведущий автор исследования, химик-эколог Дженни Ким Нгуен, одним из приоритетных шагов в решении этой проблемы является разработка унифицированных методик тестирования, которые позволят точнее оценивать масштабы загрязнения.

Ученые признают, что многое еще предстоит выяснить, однако предыдущие исследования уже предоставили доказательства токсического влияния микропластика на всю пищевую цепь. Также появляются данные, указывающие на то, что мельчайшие частицы способны вызывать:

• воспалительные процессы;

• окислительный стресс;

• сбои в работе иммунной системы;

• онкологические заболевания;

• широкий спектр других последствий для здоровья.

Одно из недавних исследований выявило значительное содержание микропластика в артериях у пациентов, перенесших инсульт, что усиливает обеспокоенность ученых: загрязнители могут накапливаться в жизненно важных органах, потенциально усугубляя течение хронических заболеваний.

Ранее "Курсор" писал, что ученых из Калифорнийского университета в Беркли и Университета Джона Хопкинса в Балтиморе пришли к выводу, что современные методы очистки воды могут не только не устранять вредные вещества, но и превращать ее в потенциально опасный продукт.