Что было бы с Землей в случае отсутствия жизни - исследование

Ученые смоделировали развитие Земли в условиях, при которых возникновение жизни невожможно. Результаты показали, что даже без живых организмов планета могла бы оставаться пригодной для существования в течение миллиардов лет.

Об этом сообщает портал ScienceAlert.

Исследователи под руководством астробиолога Саманты Гилберт-Янизек из Вашингтонского университета решили оценить роль живых организмов в поддержании стабильного климата Земли. Они попытались выяснить, могла бы планета оставаться пригодной для жизни, если бы она никогда не зародилась.

Работа также затрагивает гипотезу Геи, согласно которой живые организмы взаимодействуют с окружающей средой и помогают сохранять условия, необходимые для существования жизни. Ученые проверили, способны ли природные процессы поддерживать климатическую стабильность и без участия живых организмов.

Для работы ученые создали компьютерную модель безжизненной Земли, учитывающую ее основные компоненты: ядро, мантию, кору, атмосферу и океаны, а также воздействие солнечного излучения.

Исследователи проанализировали 19 параметров, включая температуру поверхности, тепловые потоки и химический состав океанов. Моделирование охватило около пяти миллиардов лет — от формирования планеты до 500 миллионов лет в будущем.

Моделирование показало, что даже без живых организмов Земля могла бы оставаться пригодной для возникновения жизни более 4,5 миллиарда лет. На планете сохранялись бы жидкая вода и температура, близкая к современной.

Главным отличием стало бы почти полное отсутствие кислорода в атмосфере из-за отсутствия фотосинтеза. Однако, как отмечают ученые, для потенциальной обитаемости планеты гораздо важнее возможность существования жидкой воды.

Ученые пришли к выводу, что климат Земли мог бы регулироваться естественными геологическими и химическими процессами, в частности карбонатно-силикатным циклом.

Выветривание пород, вулканическая активность и реакции в океанах помогали бы поддерживать уровень углекислого газа и температуру, необходимые для существования жидкой воды. По расчетам, эти механизмы могли бы сохранять климатическую стабильность даже при увеличении яркости Солнца примерно на 30% за последние 4,5 миллиарда лет.

Авторы подчеркивают, что результаты не опровергают гипотезу Геи: живые организмы все же могут усиливать естественную климатическую регуляцию. Кроме того, модель упрощает ряд процессов, связанных с тектоникой плит, составом атмосферы и климатом.

Ученые считают, что результаты важны для поиска внеземной жизни. Они показывают, что даже безжизненные планеты могут иметь характеристики, похожие на земные. Поэтому определить наличие жизни только по составу атмосферы может быть сложнее, чем предполагалось.

Ранее "Курсор" писал, что исследование показывает, что способность к самостоятельной жизни на клеточном уровне могла независимо развиться в двух отдельных эволюционных линиях.