Деменция у собак: семь признаков, которые нельзя игнорировать

Деменция у собак не считается смертельным заболеванием, однако со временем она может заметно ухудшить качество жизни питомца. Среди возможных признаков — ночное беспокойство, потеря ориентации, изменения в привычном поведении и проблемы со сном. Ветеринары рассказали, на какие симптомы стоит обратить внимание и как помочь пожилой собаке.

Об этом пишет Good Housekeeping. 

Что такое деменция у собак

Деменция у собак, или синдром когнитивной дисфункции, — это состояние, при котором с возрастом ухудшается работа мозга. Ветеринар Кэти Алинoви из клиники Healthy Pawsibilities в Клируотере, штат Флорида, объясняет, что этот процесс во многом напоминает деменцию у людей.

«У пожилых особей, независимо от вида, мозг работает уже не так хорошо, как в молодости. Стареющий мозг хуже обрабатывает информацию, что иногда приводит к спутанности сознания», — говорит Алинoви.

По ее словам, понимание того, что деменция связана с изменениями в работе мозга, может помочь владельцам справиться с трудностями, которые возникают при уходе за пожилым питомцем.

Точная причина развития деменции у собак неизвестна. По словам Алинoви, ее связывают прежде всего со старением мозга. Поэтому владельцам важно следить за изменениями в поведении животного, чтобы вовремя замечать симптомы и принимать меры.

Какие признаки могут указывать на деменцию

Симптомы синдрома когнитивной дисфункции различаются у разных собак. Однако чаще всего хозяева замечают, что питомец начинает вести себя иначе или меняет привычный распорядок дня. Об этом рассказывает ветеринар Сара Амблар из ветеринарной больницы Marathon Veterinary Hospital во Флориде.

Для описания основных симптомов используют английскую аббревиатуру DISHAAL. Она объединяет семь групп признаков:

• Дезориентация. Собака может теряться в знакомом пространстве, застревать в углах или за мебелью, бесцельно бродить по дому либо долго смотреть на стену.
• Изменения во взаимодействии с людьми. Питомец может вести себя необычно, становиться чрезмерно навязчивым или, наоборот, иначе реагировать на привычное общение.
• Нарушения цикла сна и бодрствования. Собака может меньше спать днем, а ночью ходить по дому, скулить и лаять.
• Проблемы с чистоплотностью. Животное может начать справлять нужду в доме, даже если раньше у него не было таких привычек.
• Изменения активности. Уровень активности и привычное поведение могут заметно измениться.
• Тревожность. Собака может стать беспокойной и чаще проявлять признаки тревоги.
• Проблемы с обучением и памятью. Питомец может хуже запоминать команды и забывать привычные действия.

Амблар рассказывает, что первые признаки когнитивных нарушений появились у ее собаки еще в детстве самой ветеринарного врача — когда животное начало стареть. Одним из первых тревожных сигналов стали ночные прогулки по дому и скуление.

«Сначала было легко подумать, что ее что-то беспокоит или что ей просто нужно выйти на улицу. Но когда это стало повторяться, мы поняли, что меняются ее режим сна и бодрствования, а также поведение по ночам», — вспоминает ветеринар.

По словам Амблар, этот опыт запомнился ей, поскольку когнитивные нарушения могут начинаться с небольших изменений, которые легко списать на обычную старость.

Всегда ли такие симптомы означают деменцию

Необычное поведение не обязательно свидетельствует о деменции. Иногда оно действительно связано с возрастными изменениями, но те же признаки могут указывать и на другие проблемы со здоровьем.

Среди возможных причин — боль, неврологические заболевания и нарушения мочеиспускания. Поэтому при появлении новых симптомов важно обратиться к ветеринару, а не пытаться самостоятельно поставить диагноз.

Опасна ли деменция для собаки

Синдром когнитивной дисфункции не считается непосредственно смертельным заболеванием, однако он прогрессирует. По словам Амблар, после появления первых симптомов собака может прожить еще несколько лет, но со временем нарушения могут становиться все заметнее.

«По мере развития заболевания снижение когнитивных способностей может сильнее влиять на качество жизни собаки», — отмечает ветеринар.

При этом скорость развития деменции у разных животных отличается. Единого срока, за который состояние обязательно ухудшится, не существует.

Поэтому владельцам следует внимательно следить за поведением питомца, оценивать его самочувствие и качество жизни, а также регулярно консультироваться с ветеринаром. Специалист сможет оценить изменения в состоянии собаки и определить, насколько далеко зашло заболевание.

Как помочь собаке с деменцией

На сегодняшний день лекарства, которое полностью излечивает деменцию у собак, нет. Однако существуют способы облегчить некоторые симптомы и поддержать качество жизни животного.

По словам Амблар, ветеринар может назначить селегилин — препарат, который способен помочь контролировать отдельные проявления когнитивной дисфункции, в том числе нарушения сна и дезориентацию. При этом лекарство помогает не всем собакам.

Важную роль может играть и питание. Алинoви рекомендует обращать внимание на качество корма и включать в рацион продукты, которые могут быть полезны для здоровья мозга. Среди них она называет чернику, грибы, рыбу, масла, кокосовое масло и яблоки.

При этом любые изменения рациона лучше согласовывать с ветеринаром, чтобы учитывать возраст, состояние здоровья и индивидуальные потребности животного.

Не менее важно поддерживать умственную и физическую активность собаки. Алинoви советует продолжать прогулки, чаще бывать с питомцем на свежем воздухе, уделять время играм, предлагать задания на поиск предметов по запаху и периодически повторять базовые команды.

«Чем больше вы взаимодействуете с собакой, тем лучше сохраняется связь между ее мозгом и телом», — говорит ветеринар.

Собака с синдромом когнитивной дисфункции по-прежнему может жить полноценной жизнью. Для этого важно обеспечить ей комфорт, поддерживать активность и не допускать ситуаций, в которых из-за дезориентации или других симптомов она может оказаться в опасности.

Ранее Курсор писал, что 12-летняя девочка умерла после употребления популярного напитка в кафе.