Фекалии помогли ученым раскрыть секрет "власти" динозавров

Учёные раскрыли секрет господства динозавров на Земле, и, как оказалось, ключ к их успеху заключался вовсе не в хищничестве. Новое исследование, проведённое международной командой учёных, показало, что травоядные предки плотоядных динозавров, таких как тираннозавр, сыграли решающую роль в эволюции этих гигантов. Именно растительная пища ранних динозавров позволила им достичь невероятных размеров, которые стали одним из факторов их доминирования.

Об этом пишет "Science Focus".

Исследование основывалось на анализе окаменелостей, включающих фекалии и рвоту, датируемых периодом от 230 до 200 миллионов лет назад. Эти находки, известные как копролиты и бромалиты, позволили учёным восстановить пищевые цепи триасового периода, задолго до появления тираннозавра и катастрофы, вызванной падением астероида Чиксулуб.

В рамках работы исследователи изучили более 500 образцов окаменелостей, обнаруженных на территории современной Польши, которая в эпоху позднего триаса была частью суперконтинента Пангея. Благодаря использованию высокотехнологичной 3D-визуализации, напоминающей компьютерную томографию, учёные получили детальные данные о составе непереваренной пищи. В образцах были найдены остатки жуков, рыб, костей и других органических материалов, что позволило определить рацион древних динозавров.

Сопоставив эти данные с климатическими и геологическими сведениями, учёные выяснили, что всплеск вулканической активности и повышение влажности в триасовом периоде способствовали росту влаголюбивых растений, ставших основой рациона травоядных динозавров. Именно их эволюция и адаптация к этим условиям обеспечили основу для последующего появления гигантских плотоядных видов.

Доктор Мартин Кварнстрем из Уппсальского университета отметил, что исследование показало огромный потенциал изучения копролитов для восстановления древних экосистем. Его коллега, доктор Гжегож Недзведски, добавил, что понимание рациона ранних динозавров помогает лучше понять механизмы их успеха и причины столь длительного доминирования.

Учёные уверены, что их подход можно использовать для изучения древних пищевых цепей в других регионах мира. Они также надеются убедить сообщество в том, что копролиты — это ценный научный материал, а не только повод для шуток.

Ранее "Курсор" писал, что учены зафиксировали на одном из астероидов признаки жизни.