Гены неандертальцев продолжают влиять на внешность современных людей

Генетическое наследие неандертальцев спустя десятки тысяч лет продолжает влиять на физические особенности современных людей. Исследователи обнаружили древний вариант гена, связанный с ростом, массой тела и некоторыми особенностями строения скелета.

Речь идет о варианте гена рецептора гормона роста. Его носители в среднем оказываются немного выше и тяжелее людей без такой генетической особенности. При этом дополнительная масса связана преимущественно с мышечной тканью, а не с увеличением количества жира.

Влияние древнего варианта не ограничивается ростом. У его носителей исследователи также обнаружили отличия в строении нижней челюсти и зубов.

В частности, речь идет о более короткой ветви нижней челюсти, повышенной вероятности неправильного прикуса и более коротких корнях зубов. Некоторые различия начинают становиться заметными уже в период полового созревания.

Распространенность этой генетической особенности значительно отличается в разных регионах мира. Особенно часто вариант встречается среди населения Южной и Восточной Азии, где его носителем может быть примерно каждый пятый человек.

В то же время среди населения Африки к югу от Сахары он практически отсутствует.

Чтобы установить влияние древнего генетического наследия, исследовательская группа проанализировала генетические и медицинские данные более миллиона человек из нескольких международных биобанков.

Ученые также провели лабораторные эксперименты. Они показали, что клетки с неандертальской разновидностью рецептора сильнее реагируют на гормон роста и демонстрируют более активное размножение.

Исследование проводилось специалистами Института эволюционной антропологии имени Макса Планка, а его результаты опубликованы в научном журнале Current Biology.

Неандертальцы населяли Европу и западную часть Азии на протяжении сотен тысяч лет и исчезли приблизительно 42 тысячи лет назад. Однако до их исчезновения происходило скрещивание с предками современных людей.

В результате у современных людей неафриканского происхождения сохранилось в среднем около 2% неандертальской ДНК. Некоторые полученные таким образом генетические варианты продолжают влиять на организм человека и сегодня.

Новое исследование показывает, что последствия древнего смешения популяций проявляются не только на уровне генома. Спустя десятки тысяч лет отдельные унаследованные варианты генов по-прежнему могут влиять на рост, телосложение и особенности внешности современных людей.

Ранее "Курсор" писал, что названы признаки, что нужно пить больше воды.