Главный миф об облике и жизни тираннозавра разрушили ученые

Группа палеонтологов из разных стран обнародовала результаты свежего анализа, который кардинально перечеркивает устоявшиеся взгляды на этапы взросления тираннозавра. Исследователи наглядно продемонстрировали, что легендарный доисторический хищник обретал свои исполинские параметры вовсе не к двадцати годам, как утверждали прошлые научные теории.

Об этом сообщает Space Daily.

В действительности процесс его физического развития протекал значительно медленнее и растягивался на тридцать пять или даже сорок лет. По этой причине практически всю свою жизнь это опасное существо оставалось поджарым и высокоскоростным охотником, а вовсе не тем массивным тяжеловесом, которым его привыкли изображать.

Для детального изучения внутренних метаморфоз специалисты задействовали передовую методику остеогистологии, позволяющую досконально анализировать тончайшие срезы окаменелых костных тканей. Эксперты препарировали элементы конечностей семнадцати разных представителей данного вида и изучили их под поляризованным излучением микроскопа.

Такой подход позволил рассмотреть специфические годовые кольца, которые формируются в скелете аналогично древесным спилам и четко фиксируют динамику взросления организма. Старые научные гипотезы базировались на скудном объеме находок и предполагали наличие у древних ящеров резкого скачка массы в подростковый период.

Однако современное математическое и статистическое моделирование, охватившее абсолютно все доступные линии нарастания кости, продемонстрировало совершенно иную картину развития. Общий период формирования скелета оказался сильно сдвинут по шкале времени, причем отдельные уникальные экземпляры могли продолжать расти вплоть до пятидесятитрехлетнего возраста.

Подобные выводы означают, что хрестоматийный облик многотонного монстра из выставочных залов отражает исключительно глубокую старость конкретной особи. На протяжении многих десятилетий животное обитало в гораздо более легкой весовой категории, что напрямую определяло его тактику добычи пропитания.

Молодые представители не являлись уменьшенными копиями взрослых титанов, они обладали совершенно иными пропорциями тела, передвигались быстрее и выбирали мелкую дичь. В биологической науке подобная смена ролей в рамках одного вида классифицируется как онтогенетическое разделение экологических ниш.

Кроме того, полученные сведения помогают разрешить давнюю дискуссию вокруг мелких скелетов из североамериканского региона, которые часть академического сообщества относила к обособленному карликовому роду нанотираннусов. Новые расчеты подтверждают, что эти кости с высокой долей вероятности принадлежат молодым особям, находившимся на затяжном этапе своего развития.

Ранее "Курсор" рассказывал, что ученые впервые узнали, чем обедал мегалодон.