Исследователи выяснили, сколько спутников было у Земли

Луна — единственный естественный спутник Земли и самый близкий к Солнцу, поскольку у Венеры и Меркурия таковых нет. Однако ранее у нашей планеты были и другие спутники.

Об этом пишет Live Science.

В недалеком прошлом исследователи узнали, что на самом деле Луна в этом плане не одинока. Оказывается, в прошлом и даже сейчас вокруг Земли вращается намного больше спутников, чем считают многие люди.

По словам ученых, гравитация нашей планеты часто захватывает околоземные астероиды и пылевые облака, которые превращаются во временные спутники нашей планеты. Поэтому утверждение, что Луна единственный спутник Земли не совсем правильное, но количество этих спутников менялось со временем. И когда-то у Земли вообще не было спутника.

Принято считать, что на самом начальном этапе своего существования, примерно 4,5 млрд лет назад, у Земли вообще не было естественного спутника. Примерно 4,4 млрд лет назад в нашу планету врезалась протопланета размером с Марс и в результате удара в космос улетели огромные куски Земли. Именно из них очень быстро сформировалась Луна.

Длительный период времени, а именно полтора года с момента обнаружения, вокруг Земли кружил первый долгосрочный наблюдаемый естественный спутник – астероид 2006 RH120. Этот камень обнаружили в 2006 году и его ширина всего 6 метров. Также с 2017 по 2020 год вторым спутником Земли был астероид 2020 CD3 шириной в 3,5 метра.

В течение почти года вокруг Земли кружился объект под названием SO 2020, который улетел дальше в космос в начале 2021 года. Если изначально ученые приняли его за астероид, то позже оказалось, что это обломок космической ракеты.

Подобная ситуация возникла еще раньше, в 2015 году, когда астрономы обнаружили новый спутник Земли и считали его таковым в течение 13 часов. Последующие наблюдения показали, что на самом деле это космический телескоп Gaia.

По словам астрономов, иногда у Земли появлялись временные спутники, которые захватила гравитация планеты. Но они вращались вокруг нее недолго прежде, чем улететь дальше в космос.