Как древние люди употребляли алкалоиды 4000 лет назад – исследование

Археологические раскопки в Таиланде приоткрыли завесу тайны над повседневными привычками древних людей. Исследование зубного камня женщины, жившей около четырех тысячелетий назад, выявило следы специфических растительных алкалоидов. Эти вещества известны своим стимулирующим действием, вызывающим прилив бодрости и состояние легкой эйфории, что делает их своего рода древним аналогом современных психостимуляторов.

Об этом пишет издание Econews.

Зубной налет как молекулярный архив

Команда исследователей из Университета Чиангмай сосредоточила свое внимание на некрополе Нонг Ратчават, относящемся к эпохе бронзы. Ученые использовали метод анализа минерализованного налета на зубах скелетов, который позволяет обнаружить невидимые невооруженным глазом маркеры рациона и образа жизни.

Зубной камень в этом контексте выступает как идеальное хранилище данных. Он консервирует не только микроскопические частицы пищи, но и продукты метаболизма различных растительных соединений, которые человек потреблял десятилетиями.

Психоактивный след в древней эмали

В ходе анализа моляров одной из погребенных женщин были идентифицированы ареколин и арекаидин. Это ключевые действующие вещества бетельного ореха — семян пальмы арека, которые до сих пор популярны в Юго-Восточной Азии как природный стимулятор.

Однако находка поставила перед учеными ряд вопросов, так как она не во всем совпадает с современными традициями употребления бетеля:

• На зубах древней женщины отсутствовала характерная красно-черная пигментация, которая всегда появляется у современных любителей этого ореха.

• В захоронении не было обнаружено инструментов для растирания или приготовления жевательной смеси.

• Это позволяет предположить, что четыре тысячи лет назад способы употребления и рецептура подобных стимуляторов могли кардинально отличаться от нынешних.

Массовая привычка или частный случай

Несмотря на сенсационность открытия, исследователи призывают к осторожности в выводах. Алкалоиды были обнаружены в налете лишь одного человека из шести обследованных. Этого недостаточно, чтобы утверждать, что использование психоактивных веществ было нормой для всей культуры бронзового века в данном регионе.

Археоботаники из Университетского колледжа Лондона также добавляют критическое замечание. Алкалоиды группы ареколина встречаются во многих видах пальм семейства Areca, а не только в классическом бетельном орехе. Без нахождения макроостатков самих растений окончательно идентифицировать источник бодрости древней женщины пока невозможно. Возможно, она употребляла плоды другого родственного растения, чьи следы еще предстоит найти.

Ранее "Курсор" сообщал, что полиция раскрыла схему торговли наркотиками через соцсети.