Как нехватка сна влияет на мозг - исследование

Ученые пришли к выводу, что хронический недосып заставляет мозг запускать процессы самоочистки прямо во время бодрствования, что напрямую отражается на внимании и скорости мышления. К такому выводу пришла группа исследователей из Массачусетского технологического института, изучившая работу мозга при острой нехватке сна.

В норме удаление продуктов жизнедеятельности из тканей мозга происходит во сне с помощью спинномозговой жидкости, которая циркулирует между структурами и «вымывает» накопившиеся отходы. Этот процесс считается одной из ключевых причин, по которым сон необходим для сохранения когнитивных функций. Однако новое исследование показало, что при отсутствии сна мозг может включать аналогичный механизм в неподходящее время — когда человек уже бодрствует.

В эксперименте приняли участие 26 добровольцев, которых тестировали после полноценного сна и после ночи без отдыха. Во время выполнения заданий на концентрацию участники находились в МРТ-сканере, а ученые одновременно отслеживали активность мозга, сигналы электроэнцефалограммы, сердечный ритм, дыхание и реакцию зрачков.

Результаты показали, что при недосыпе испытуемые значительно чаще теряли внимание, медленнее реагировали и пропускали сигналы. Ключевое наблюдение заключалось в том, что в моменты таких «провалов» в мозге начиналось движение спинномозговой жидкости, характерное для состояния сна. Фактически мозг на короткое время переходил в полусонный режим, даже если человек оставался в сознании.

Ученые также зафиксировали, что эти сбои затрагивают не только нейронную активность. Во время кратковременных отключений внимания замедлялось сердцебиение, менялся ритм дыхания и сужались зрачки. Причем изменения зрачков начинались еще до активации очистительных процессов в мозге, что указывает на участие единого механизма регуляции.

По мнению исследователей, ключевую роль в этом может играть норадренергическая система мозга, отвечающая за уровень бодрствования, внимание и переходы между сном и активным состоянием. Хотя детали этого процесса еще предстоит изучить, уже ясно, что недосып вынуждает мозг жертвовать концентрацией ради поддержания собственной «чистоты».

Авторы работы подчеркивают, что полученные данные меняют представление о последствиях нехватки сна. Мозг, лишенный отдыха, пытается компенсировать ущерб в самый неподходящий момент, что может быть особенно опасно при работе, обучении или управлении транспортом. Исследование стало еще одним аргументом в пользу того, что полноценный сон является критически важным условием нормальной работы мозга и всего организма.

Ранее "Курсор" писал, что врачи назвали привычку, которая может спровоцировать развитие опасных болезней.