Как зевота влияет на мозг на самом деле - исследование

Зевоту обычно считают признаком усталости или скуки, однако ученые предполагают, что у нее есть и другая важная функция. По данным ряда исследований, зевота может способствовать охлаждению мозга. Это подтверждают эксперименты, в которых участники реже зевали, если прикладывали ко лбу холодный компресс.

Об этом сообщает портал Space Daily.

Эта идея легла в основу терморегуляторной теории зевоты, согласно которой зевание помогает поддерживать оптимальную температуру мозга. Первые убедительные подтверждения этой гипотезы были опубликованы в 2007 году.

В рамках исследования ученые провели два эксперимента, посвященных так называемому "заразному зеванию" — явлению, при котором человек начинает зевать вслед за окружающими.

В одном из экспериментов участники смотрели видео с зевающими людьми, одновременно прикладывая ко лбу компрессы разной температуры. Оказалось, что при холодном компрессе зевали лишь 9% добровольцев, тогда как при теплом или нейтральном — около 41%. Это может указывать на связь между охлаждением мозга и снижением потребности в зевоте.

Похожие результаты получили и в другом опыте. Люди, дышавшие через рот или не получившие специальных указаний, зевали значительно чаще. Среди участников, которым предложили дышать носом, случаев зевоты не было. Ученые предполагают, что носовое дыхание также помогает охлаждать мозг.

Авторы исследования подчеркивают, что изучали только заразительное зевание, поэтому выводы нельзя полностью переносить на спонтанную зевоту.

Позднее ученые получили схожие результаты в опытах с волнистыми попугаями, крысами и людьми. В исследовании 2019 года охлаждающие компрессы прикладывали к шее в области сонных артерий. Как и ранее, охлаждение сопровождалось более редкими случаями заразительного зевания, что дополнительно поддержало гипотезу об охлаждении мозга.

Хотя полученные данные выглядят многообещающе, ученые пока не считают теорию охлаждения мозга окончательно доказанной. Они отмечают, что многие исследования были проведены на небольшом числе участников, а значительная часть работ принадлежит одной исследовательской группе.

При этом существует и альтернативная версия. Согласно ей, зевота связана прежде всего с изменением уровня бодрствования, а ее "заразительность" объясняется социальным поведением и склонностью людей подражать друг другу, а не процессами терморегуляции.

Ранее "Курсор" писал, что зевота — один из самых древних рефлексов организма, однако современные исследования показывают, что ее механизмы значительно сложнее, чем предполагалось еще несколько десятилетий назад.