Какую тяжелую жизнь вели кошки Древнего Египта

Кошки в Древнем Египте не всегда жили в почете, несмотря на культ богини Бастет. Новое исследование черепов мумий показало, что часть животных страдала от болезней и травм. Ученые изучили коллекцию из 131 хорошо сохранившегося черепа возрастом более 2000 лет, которая хранится в Музее естественной истории в Вене. По их данным, почти две трети кошек могли иметь хотя бы одно заболевание.

Как сообщает The Independent, результаты исследования опубликованы в Journal of Archaeological Science: у 62% кошек из выборки обнаружены патологии, прежде всего стоматологические аномалии.

В Древнем Египте кошек почитали как воплощение богини Бастет и символ божественной власти, они участвовали в религиозных ритуалах и жили в домах как компаньоны. Поскольку земледелие зависело от хранения зерна, которое привлекало грызунов, кошки также охраняли запасы еды от крыс и мышей. По некоторым греческим историческим свидетельствам, за убийство кошки в Египте могли казнить.

Несмотря на это почитание, исследователи обнаружили у части животных признаки тяжелой жизни. У 23 из 131 кошки найдены следы заболеваний десен, у 24 отсутствовали зубы. На черепах 35 особей обнаружены следы точечных повреждений поверхности, а у 19 — небольшие отверстия в дне глазниц, которые могут указывать на инфекции или нехватку питания.

Часть проколов на черепах, по мнению ученых, оставлена клыками других кошек — на черепе одной из более мелких особей нашли следы, похожие на укус дикой кошки. Другие повреждения, судя по характеру, нанесены острым металлическим предметом, то есть людьми.

«Обнаруженные нами травматические повреждения черепов свидетельствуют как о смертельных травмах, так и о случаях, когда животные выживали после жестоких столкновений с людьми», — написали исследователи в статье.

По мнению ученых, животные, вероятно, жили в стесненных условиях, недоедали и испытывали постоянный стресс, а не свободно передвигались по округе. Исследователи предполагают, что часть кошек специально разводили для ритуальных целей в рамках своеобразной «кошачьей фермерской» индустрии, которая могла включать и жестокие практики. Известно, что некоторых кошек в Египте намеренно убивали перед мумификацией ударом по голове или сворачиванием шеи.

Ранее "Курсор" писал, что ученые рассказали, как понять настроение кошки по хвосту.