Кофе лишь маскирует усталость – что на самом деле делает кофеин

Многие привыкли пить кофе, когда чувствуют усталость, рассчитывая быстро вернуть бодрость. Однако кофеин не снабжает организм дополнительной энергией. Его действие связано прежде всего с тем, что он временно блокирует сигналы усталости в мозге.

Об этом пишет scienceblog.com.

За ощущение усталости в нервной системе во многом отвечает аденозин. По мере бодрствования его количество увеличивается, а специальные рецепторы распознают этот сигнал и передают мозгу информацию о необходимости отдыха. Кофеин способен связываться с этими же рецепторами и препятствовать воздействию аденозина.

В результате человек некоторое время чувствует себя бодрее, хотя накопившаяся усталость никуда не исчезает. Пока действует кофеин, аденозин продолжает накапливаться. Поэтому после окончания действия стимулятора усталость может ощущаться особенно сильно.

Кофеин не всегда делает бодрее

Исследование, проведенное в 2010 году с участием 379 человек, показало, что эффект кофеина во многом зависит от привычки его употреблять. Участники сначала не принимали кофеин в течение 16 часов, после чего получали либо кофеин, либо плацебо.

У регулярно употреблявших кофеин после плацебо снижалась бодрость и могла появляться головная боль. Прием кофеина возвращал их состояние примерно к привычному уровню. При этом у людей, которые редко употребляли кофеин, заметного повышения бодрости после его приема не наблюдалось.

Исследователи сделали вывод, что у постоянных потребителей кофеина его действие может быть связано не столько с получением дополнительной бодрости, сколько с устранением симптомов, возникающих при отсутствии привычной дозы.

При длительном употреблении больших доз кофеина мозг также может адаптироваться к его воздействию. В частности, может увеличиваться количество аденозиновых рецепторов. После прекращения действия кофеина сигнал усталости в таком случае способен ощущаться сильнее. Это может сопровождаться сонливостью и головной болью.

Почему кофе во второй половине дня способен мешать сну

Еще одна особенность кофеина заключается в том, что он достаточно медленно выводится из организма. Средний период его полувыведения составляет около пяти часов. Это означает, что спустя примерно пять часов после употребления в организме может оставаться около половины принятой дозы.

Поэтому кофе, выпитый днем, способен влиять на сон даже спустя несколько часов. В одном исследовании 12 здоровых добровольцев в течение четырех дней принимали таблетки, одна из которых в определенные дни содержала 400 миллиграммов кофеина. Препарат принимали за шесть, три или непосредственно перед сном.

Результаты показали, что кофеин в каждом из изученных временных промежутков приводил к заметным нарушениям сна.

Ранее "Курсор" писал, что несколько чашек в день могут влиять на печень сильнее, чем предполагали врачи.