Группа преданных ученых, проводивших исследование в Юго-Восточной Азии, с радостью объявила об идентификации пяти новых уникальных видов ежей с мягкой шерстью. Специалисты подтвердили, что два из них являются полностью новыми для науки, в то время как три других были признаны отдельными видами, ранее считавшимися подвидами других видов.
Об этом написали в Zoological Journal of the Linnean Society.
Чтобы установить точное принадлежание каждого вида, ученые провели анализ ДНК и тщательные наблюдения за млекопитающими. В ходе исследования использовались физические образцы и ткани, собранные как в процессе полевых работ, так и из музейных коллекций, собранных десятилетия назад.
Интересно, что до этого науке было известно всего лишь о двух видах ежей с мягкой шерстью, но благодаря этому исследованию, эта цифра увеличилась до семи. Один из выявленных видов получил название H. macarong и выделяется особенно длинными клыками. Его название происходит от вьетнамского слова, означающего вампира, и этот вид является эндемиком Южного Вьетнама с темно-коричневым мехом, примерно 14 см в длину.
Ведущий автор исследования, Арло Хинкли, подчеркнул, что эти открытия могут оказаться весьма значимыми для разработки приоритетов в финансировании программ по защите биоразнообразия. Его команда выражает уверенность, что это также поможет лучше понять роль этих маленьких ночных животных в экосистеме.
Таким образом, неожиданные открытия расширяют наше представление о видовом разнообразии ежей с мягкой шерстью и подчеркивают важность продолжения исследований в области биологического разнообразия на планете.