Откуда появился голубой цвет глаз - интересное исследование ученых

Мутация, вызывающая голубой цвет глаз, находится в гене HERC2, который регулирует активность соседнего гена OCA2. Ген OCA2 кодирует белок, участвующий в выработке меланина — пигмента, определяющего оттенок глаз, волос и кожи.

Об этом сообщает портал IFLScience.

Примечательно, что голубые глаза не приобретают свой цвет за счёт пигментации. В радужной оболочке людей с голубыми глазами отсутствует пигмент в её переднем слое, из-за чего свет рассеивается особым образом — эффектом Тиндаля.

Это явление придает глазам голубой оттенок, подобно тому, как солнечный свет иногда окрашивает снег в голубой цвет. Мутация не полностью блокирует синтез меланина, но значительно снижает его количество в радужной оболочке, благодаря чему карие глаза становятся светлее. Впервые этот генетический вариант был обнаружен датским генетиком Гансом Эйбергом в 1990-х годах.

В 2008 году команда Ганса Эйберга проанализировала митохондриальную ДНК людей из Дании, Иордании и Турции и сделала вывод, что эта генетическая мутация, вероятно, произошла от одного предка, жившего примерно 6 000–10 000 лет назад.

"Все они унаследовали один и тот же переключатель в точно таком же месте своей ДНК", — объяснил Эйнберг.

Хотя голубой цвет глаз не обеспечивал явного эволюционного преимущества, со временем эта особенность получила широкое распространение. Тем не менее, недавние исследования ставят под вопрос прежние даты ее возникновения. Анализ ДНК европейцев ледникового периода, проведенный в 2016 году, показал наличие признаков гена голубых глаз в образцах из Италии и Кавказа, датируемых примерно 13 000–14 000 лет назад.

В 2024 году ученые, исследовавшие останки ребёнка с юга Италии, жившего около 17 000 лет назад, обнаружили, что он, скорее всего, обладал голубыми глазами, тёмной кожей и темными вьющимися волосами. Эти находки ставят под сомнение прежние представления о развитии таких черт и усложняют существующие гипотезы.

Генетика редко предлагает однозначные решения. Несмотря на ключевую роль генов HERC2 и OCA2, цвет глаз формируется под влиянием множества других генов — как минимум десять из них также вносят заметный вклад в этот процесс.

Взаимодействие этих генов обусловливает огромное разнообразие оттенков глаз. Разделение глаз лишь на голубые, зеленые или карие не отражает всей сложности и многообразия этой генетической вариации. У каждого человека глаза обладают неповторимыми узорами, полосами и оттенками, которые формируются под воздействием множества генетических факторов.

Даже такие исторические находки, как Чедарский человек — один из старейших практически полноценных скелетов Великобритании возрастом около 10 000 лет — подтверждают эту генетическую сложность.

Ранние данные указывали на голубые глаза и темную кожу Чедарского человека, но последующий анализ выявил более сложный оттенок, не чисто голубой и не карий. Точная дата появления голубых глаз остается неясной, однако их распространение в Европе связано с эпохой раннего земледелия около 10 000 лет назад.

Беспокойства о возможном исчезновении голубых глаз необоснованны. Несмотря на то, что этот признак обусловлен рецессивными генами, около 10% населения планеты являются носителями этих генов, что позволяет предположить, что голубые глаза будут сохраняться как заметная часть человеческого разнообразия ещё многие поколения.

Ранее "Курсор" писал, что глаза человека давно называют "зеркалом души", но новое исследование ученых из Лейденского университета доказало, что они могут поведать о нас гораздо больше, чем предполагалось ранее