Почему кажется, что вокруг нас все болеют раком — объяснение онколога

В последние годы у многих возникает стойкое ощущение, что едва ли не у каждого есть друг, родственник, коллега или сосед, столкнувшийся с онкологией. Это чувство нельзя назвать полностью ошибочным, ведь сегодня опасный недуг действительно выявляют у большего числа людей, чем несколько десятилетий назад. Однако за этой тревожной тенденцией скрывается и принципиально важная позитивная новость: количество летальных исходов от рака планомерно снижается.

В своей статье для газеты Washington Post  заведующий отделением гематологии и профессор медицины в Онкологическом центре Сильвестра при Университете Майами доктор Микаэль Скарс подробно рассказал, почему в наше время рак стал казаться более распространенным явлением и какие качественные изменения произошли в сфере его лечения.

Согласно представленным экспертом сведениям, в 1975 году в Соединенных Штатах Америки регистрировалось около 400 случаев заболевания на 100 тысяч человек. К 2023 году этот показатель достиг отметки в 456 случаев на то же количество населения. При этом скорректированный по возрасту уровень смертности продемонстрировал обратную динамику: он заметно снизился с 201 смертельного случая на 100 тысяч человек в 1999 году до 142 в 2023 году. Таким образом, количество выносимых диагнозов растет, но и продолжительность жизни пациентов после обнаружения болезни увеличивается на многие годы.

Под термином «рак» понимается обширная группа заболеваний, характеризующихся неконтролируемым делением клеток в организме. Чаще всего данный процесс запускается из-за сбоя в ДНК клетки. Иногда это происходит в виде случайной ошибки при копировании генетического материала. В иных ситуациях повреждения возникают вследствие воздействия канцерогенов, к которым относятся ультрафиолетовое излучение, курение, алкоголь, специфические вирусы или вредные вещества из окружающей среды. Также роль играют наследственные мутации, включая гены BRCA1 и BRCA2, повышающие риски развития определенных видов опухолей. Чем дольше живет человек, тем чаще делятся клетки его тела, что повышает вероятность генетической ошибки. Именно поэтому большинство онкологических диагнозов ставится в пожилом возрасте.

Рост статистики выявляемости объясняется двумя ключевыми факторами. Во-первых, увеличилась средняя продолжительность жизни людей. Благодаря успехам медицины в борьбе с инсультами, заболеваниями сердца и другими патологиями, все больше граждан доживают до преклонных лет, когда риски возникновения опухолей традиционно выше. Во-вторых, кардинально улучшилось качество диагностики. Современные методы визуализации стали намного точнее и чувствительнее, анализы крови позволяют определять ранние маркеры, а программы скрининга находят новообразования на тех стадиях, которые в прошлом остались бы незамеченными.

Определенное влияние оказывают и изменения в медицинских формулировках. Ряд заболеваний, которые ранее не включались в общую онкологическую статистику, теперь официально считаются раком. В качестве примера доктор Скарс приводит миелодиспластические синдромы — группу болезней костного мозга, признанных онкологическими лишь около четверти века назад. Только это нововведение добавило десятки тысяч новых диагнозов в ежегодную американскую статистику.

При этом общая картина остается неоднородной. Далеко не все виды рака демонстрируют рост. Серьезное беспокойство врачей сейчас вызывает увеличение заболеваемости колоректальным раком среди пациентов в возрасте до 50 лет. В то же время среди старшего поколения частота обнаружения этого же типа опухолей снизилась, чему способствовали регулярные скрининги, своевременное удаление полипов и общая информированность населения. На статистику других онкологических заболеваний сильно влияют образ жизни, курение, ожирение, рацион питания, пребывание на солнце и своевременная вакцинация. Например, прививка против вируса папилломы человека (ВПЧ) эффективно снижает риски развития связанных с ним видов рака.

Главной причиной падения смертности эксперты называют как раннее обнаружение болезней, повышающее шансы на успех терапии, так и появление принципиально новых подходов к лечению. Если раньше основным методом выступала химиотерапия, уничтожающая все быстроделящиеся клетки и наносящая вред здоровым тканям, то сейчас активно применяется таргетная терапия. Она бьет точно по специфическим генетическим изменениям в опухоли, нейтрализуя конкретные мишени, такие как белок HER2 при раке груди, ALK при раке легких, FLT3 при лейкемии или KRAS при раке поджелудочной железы. Кроме того, за последнее десятилетие настоящую революцию совершила иммунотерапия, помогающая собственной защитной системе организма распознавать и атаковать раковые клетки.

Диагноз «рак» перестал быть однозначным смертным приговором. По оценкам Национального института рака США, в стране на данный момент проживает более 18 миллионов человек, успешно перенесших онкологические заболевания, а к 2040 году их число может увеличиться до 26 миллионов. Около 70% пациентов живут как минимум пять лет после фиксации недуга, а примерно половина преодолевает десятилетний рубеж. Безусловно, это не превращает рак в легкое заболевание, он по-прежнему несет страдания и страх. Тем не менее для огромного числа людей этот диагноз переходит в разряд контролируемых хронических болезней, с которыми можно полноценно жить годами. Современная медицина находит скрытые угрозы намного раньше, лечит их точечно и спасает все больше жизней, что дает пациентам гораздо больше надежды, чем когда-либо прежде.

Ранее Курсор писал, что один нюанс в спальне оказался опасным для сердца