Почему вымерли неандертальцы – ученые нашли причину в солнечном свете

Международная группа учёных выдвинула новую гипотезу, объясняющую, почему Homo sapiens смогли выжить в Европе и Северной Азии, а неандертальцы исчезли. Основное внимание исследователи сосредоточили на геофизическом феномене, который радикально изменил условия жизни на планете около 41 000 лет назад — событии Лашампа, в результате которого произошло резкое ослабление магнитного поля Земли.

Об этом сообщает издание IFLScience.

Исследование, проведённое специалистами из Мичиганского университета в сотрудничестве с коллегами из Германии, Великобритании и Финляндии, моделировало уровень радиационной нагрузки на поверхность планеты во время этого события.

Установлено, что в течение нескольких тысяч лет интенсивность магнитного поля могла снижаться до 90%, что существенно увеличило проникновение космических лучей и солнечного ультрафиолета. Это в свою очередь повлекло разрушение частей озонового слоя, повысив воздействие ультрафиолета на все живые организмы.

По мнению доктора Агниты Мухопадхьяй, именно в этот период люди начали чаще использовать пещеры как укрытия, а также активно применяли охру — возможно, в качестве естественного солнцезащитного средства. Поведенческие изменения в этот период подтверждаются археологическими находками, включая первые иглы и следы пошива одежды — технологические достижения, которыми, судя по данным, пользовались только Homo sapiens, но не неандертальцы.

Учёные полагают, что увеличение ультрафиолетовой радиации могло оказать катастрофическое воздействие на организмы, не обладавшие поведенческой или технологической адаптацией к новым условиям. ДНК-повреждения, ослабление иммунной системы, а также дефицит фолиевой кислоты, ведущий к врождённым аномалиям, стали бы серьёзными угрозами для популяций.

Хотя известно, что неандертальцы тоже носили одежду, они, вероятно, не развили привычку прикрывать большую часть тела, как это делали представители H. sapiens. Кроме того, отсутствие продвинутых форм защиты, таких как плотная одежда и использование пигментов, могло стать критическим фактором. Антрополог доктор Рейвен Харви подчёркивает, что вопросы, касающиеся вымирания неандертальцев, остаются открытыми и обсуждаются в научных кругах десятилетиями — особенно с учётом того, что современные люди сосуществовали с ними в Европе как минимум 16 000 лет.

Кроме объяснения событий далёкого прошлого, исследование имеет и практическое значение: если аналогичное ослабление магнитного поля произойдёт в будущем, человечество столкнётся с серьёзными проблемами. Учёные предупреждают, что в таких условиях спутниковая связь может быть нарушена, а биологические последствия будут масштабными.

Ранее "Курсор" сообщал, что израильский ученый раскрыл тайну древних текстов.