Сколько звезд вмещает Млечный Путь - ответ ученых удивит

Когда вы поднимаете взгляд к ночному небу, невольно возникает вопрос: сколько звезд насчитывает наша галактика — Млечный Путь — и сколько их во всей Вселенной? Мы не можем увидеть всю галактику целиком, ведь находимся внутри нее, как и не можем охватить взором всю Вселенную — лишь ту ее часть, что доступна наблюдению с помощью телескопов.

Об этом сообщает портал Discover Magazine.

Хотя Вселенная появилась около 13,8 миллиарда лет назад, она продолжает расширяться и, по мнению ученых, не имеет границ. Чтобы оценить, сколько звезд находится в Млечном Пути, астрономы исследуют другие галактики и по аналогии вычисляют примерное количество светил в нашей.

Для этого они также используют данные, полученные космическим телескопом Джеймса Уэбба, который помогает подсчитать число галактик и оценить общее количество звезд во всей наблюдаемой Вселенной.

Астрофизик Джереми Дарлинг из Университета штата Колорадо в Боулдере отмечает, что подсчет звезд в Млечном Пути можно сравнить с попыткой посчитать деревья в лесу, находясь прямо внутри него — невозможно увидеть все деревья сразу, а часто и большинство из них остаются скрытыми.

Поэтому, объясняет Дарлинг, сначала ученые оценивают количество ближайших "деревьев" — звезд, которые можно наблюдать напрямую. Затем делают предположения о размерах "леса" — галактики — и о том, насколько равномерно в ней распределены звезды.

Так как мы находимся в галактике Млечный Путь и можем видеть лишь его часть, астрономы изучают похожие галактики, чтобы понять их строение и распределение звезд, а затем применяют полученные данные к нашей собственной галактике.

Астроном Крис Импи из Университета штата Аризона отмечает, что ученые изучили сотни галактик в пределах локальной Вселенной и не обнаружили существенных различий в соотношении крупных и мелких звезд по сравнению с тем, что наблюдается в нашей галактике.

Однако, подчеркивает ученый, галактики не бывают полностью одинаковыми: одни значительно больше и ярче, другие — компактные и тусклые. При этом карликовых галактик во Вселенной гораздо больше, чем гигантских систем, подобных Млечному Пути.

На основании этих наблюдений астрономы делают вывод, что имеющиеся данные позволяют говорить лишь о приблизительных оценках. По подсчетам ученых, в нашей галактике содержится не менее 100 миллиардов звезд, а в наблюдаемой части Вселенной — не менее 100 миллиардов галактик.

Если предположить, что большинство из них сопоставимы по структуре с Млечным Путем, общее количество звезд во Вселенной может достигать 10 секстиллионов — числа, за которым следует 21 ноль.

Ранее "Курсор" писал, что недавнее исследование, в котором ученые проанализировали столкновение двух удаленных галактик, проливает свет на то, как может выглядеть Млечный Путь и галактика Андромеда, когда они начнут процесс слияния.