Тараканы оказались «родственниками» бактерий – новое исследование

Ученые сделали неожиданное открытие, изучая геномы тараканов и термитов. Оказалось, что в их ДНК на протяжении миллионов лет сохраняются тысячи фрагментов генетического кода бактерий-симбионтов вида Blattabacterium cuenoti. Это исследование, результаты которого были опубликованы в престижном научном издании Proceedings of the National Academy of Sciences, заставляет пересмотреть наши представления о том, насколько тесно животные могут быть связаны с микробным миром.

Об этом пишет Ecoticias.

​Что такое горизонтальный перенос генов?

​В отличие от привычной нам передачи наследственности от родителей к потомкам, существует процесс, называемый горизонтальным переносом генов. Он позволяет организмам получать новый генетический материал напрямую, «заимствуя» его у других видов. Для бактерий это обычное дело, помогающее им, например, быстро вырабатывать устойчивость к антибиотикам. У сложных организмов такой процесс происходит крайне редко, однако тараканы стали исключением.

​История долгого сожительства

​Секрет кроется в уникальных взаимоотношениях тараканов с бактерией Blattabacterium. Этот микроорганизм живет внутри специальных клеток насекомого и передается из поколения в поколение через яйца. Такая тесная и непрерывная связь обеспечила идеальные условия для того, чтобы фрагменты ДНК бактерии «встраивались» в геном хозяина.

​В ходе анализа австралийских видов тараканов биологи обнаружили более 3000 подобных генетических вставок. Некоторые из них оказались удивительно древними — они сохраняются в геноме насекомых на протяжении как минимум 28,7 миллионов лет.

​Помогают ли эти фрагменты выживать?

​Многих интересует вопрос: не является ли именно этот «бактериальный след» причиной легендарной живучести тараканов? Исследователи призывают не спешить с выводами. Большинство найденных фрагментов слишком малы (менее 50 пар оснований) и, скорее всего, являются просто «тихими пассажирами». Вероятно, они попали в геном случайно и остались там лишь потому, что не мешали жизнедеятельности насекомого, не подвергаясь жесткому отсеву со стороны эволюции.

​Тем не менее, тот факт, что эти участки ДНК не исчезли за десятки миллионов лет, оставляет открытым вопрос об их возможной полезной роли, которую науке еще предстоит выяснить.

​Это открытие подчеркивает одну важную мысль: эволюция — это куда более сложный и запутанный процесс, чем принято считать, а границы между видами могут быть куда более прозрачными, чем кажется на первый взгляд.

Ранее "Курсор" писал, что молоко тараканов втрое полезнее коровьего.

Несмотря на высокую калорийность и богатство аминокислотами, тараканье молоко пока остается лишь потенциальным суперфудом.