Ученые обнаружили уникальных существ в Большом Соленом озере

На дне Большого Соленого озера в штате Юта ученые обнаружили скрытый мир, богатый жизнью. Среди структур из карбоната кальция, известных как микробиалиты, которые покрывают большую часть дна озера, исследователи обнаружили тысячи нематод, также известных как круглые черви.

Об этом сообщает портал IFLScience.

Хотя ученые догадывались о наличии нематодов в донных отложениях озера, это первое подтвержденное открытие. Это указывает на то, что Большое Соленое озеро может содержать разнообразную экосистему, которая оказывается более сложной, чем предполагалось ранее.

Открытие поразило исследователей: они обнаружили широкий спектр видов нематод, что значительно расширяет ограниченный список многоклеточных организмов, способных выживать в условиях высокой солености озера. До этого момента известно было только о двух таких видах: соляных креветках и личинках соляной мухи.

Нематоды славятся своей способностью приспосабливаться к разнообразным средам обитания, что делает их одной из самых многочисленных групп животных в мире, насчитывающей более 250 000 видов. Большое Соленое озеро характеризуется чрезвычайно высоким уровнем солености, достигающим около 15% в южной части и 30% в северной.

Это делает озеро сложной средой обитания для большинства форм жизни. Однако нематоды, обнаруженные в этом исследовании, приспособились к жизни в воде с соленостью около 20%, что является самым высоким уровнем солености, когда-либо зафиксированным для этих существ.

Для более глубокого понимания устойчивости нематод в соленой среде исследователи провели эксперименты, кормя их различными типами пищи. Оказалось, что нематоды, которые потребляли бактерии из озера, приспособившиеся к высокой солености на порядок выше, чем обычная среда обитания червей, выживали значительно лучше, чем те, что питались своим обычным рационом.

Доктор Байрон Адамс, уважаемый специалист в области исследования нематод и один из консультантов этого исследования, выразил важность дальнейших научных усилий, направленных на изучение экосистемы Большого Соленого озера. Он подчеркнул, что эта работа является ключом к разгадке удивительных загадок этой уникальной среды.

Ранее "Курсор" писал, что исследователи обнаружили новый вид морских существ возле Антарктиды, который был назван "Антарктическая клубничная перьевая звезда". Эти удивительные создания относятся к классу Crinoidea, в который также входят морские звезды, морские ежи и морские огурцы.