Ученые подтвердили существование вида динозавров, который вызывал споры

Со времени выявления и классификации останков тираннозавров, ученых беспокоил вопрос: почему периодически обнаруживаются очень похожие, но крайне маленькие останки? Это детеныши тираннозавров или представители отдельного вида древних рептилий, которые просто не достигали гигантских размеров своих "родственников"?

Об этом сообщает University of Bath.

Последнее исследование специалистов из Университета Бата и Чикагского университета указывает именно на второй вариант. Для этих существ уже выбрали название – Nanotyrannus lancensis.

Несмотря на свое наименование, Нанотиранозавры не были очень маленькими. С длиной до 5 метров и весом до 1 500 килограммов они достигали всего 15% размеров взрослого тираннозавра. Хотя эти размеры впечатляют для большинства современных животных, рядом с их "старшими" собратьями они выглядели малыми.

Проведенные исследования выявили около 150 различий в скелетах обоих видов, из чего следует главное различие. У Nanotyrannus были длинные, гибкие, функциональные передние конечности, вместо рудиментарных отростков, присущих крупным тираннозаврам.

Анализ годовых отметин на костях позволил ученым оценить средний возраст Nanotyrannus в 13-15 лет, что соответствует возрасту молодых особей тираннозавров. Но отметки находились плотно, и разница в росте костей между годами была символической, указывая на приближение к максимальному размеру и взрослению существа. В отличие от молодых тираннозавров, которые стремительно увеличивали вес на сотню килограммов в год, в данном случае происходило нечто иное.

На данный момент не обнаружено переходных "подростковых" форм, объединяющих черты обоих видов, что свидетельствует об их различии. Сравнение черепов молодого тираннозавра и Nanotyrannus явно показало, насколько они различаются. Первый представлял собой мощного и неуклюжего хищника, в то время как второй уже был подвижным и ловким охотником.

Также "Курсор" сообщал, что ученые нашли часть существа, которое жило за 45 млн лет до первых динозавров.