В каменном кувшине нашли останки 37 человек – детали открытия

Древняя загадка Юго-Восточной Азии, расположенная на плато Сянкхоанг в центре Лаоса, постепенно начинает открывать свои тайны историкам. Среди местных равнин и редких лесов разбросаны тысячи массивных каменных кувшинов, большинство из которых давно стоят пустыми под открытым небом. Первоначальный смысл создания этих исполинских резервуаров веками оставался неизвестным.

Об этом пишет Science Alert.

На протяжении долгого времени исследователи не могли сойтись во мнении относительно функций данных объектов. При этом полноценное изучение памятника осложнялось смертельной опасностью: на равнинах до сих пор лежат около 80 миллионов неразорвавшихся кассетных бомб, которые были сброшены американской авиацией в ходе гражданской войны в Лаосе в 1960-х годах.

Несмотря на препятствия, недавние раскопки одного из гигантских каменных сосудов помогли археологам найти долгожданный ответ. Внутри резервуара ученые обнаружили плотную массу человеческих костей, принадлежавших, по предварительным оценкам, 37 покойникам. Причем останки не были погребены одновременно — анализ показал, что чашу использовали многократно на протяжении 270 лет, в период с 890 по 1160 год нашей еры.

Родовые усыпальницы и обряды вторичного захоронения

Исходя из коллективного характера погребений, археолог Николас Скопал из австралийского Университета Джеймса Кука пришел к выводу, что эти емкости закреплялись за конкретными семьями или целыми родственными кланами. В них на протяжении многих поколений проводились ритуальные обряды по почитанию умерших предков.

Ранее в научной среде циркулировало множество гипотез, включая версию об использовании кувшинов в качестве хранилищ для продовольствия, однако собираемые вещественные доказательства твердо указывают на их ритуально-погребальное назначение. Высота этих каменных укрытий варьируется от 1 до 3 метров, а вытесаны они из самых разных пород камня. В нескольких аналогичных точках исследователи также фиксировали следы костей, часть из которых сохранила вероятные признаки кремации.

По словам Скопала, сейчас ученые единогласно связывают объекты с погребальными практиками, однако точные детали ритуалов, как и имена создателей этой культуры, все еще остаются неизученными. Ключевые зацепки дало детальное изучение почвы вокруг и внутри одного крупного сосуда, диаметр основания которого достигает двух метров.

Применение радиоуглеродного анализа позволило точно реконструировать погребальный процесс:

• Захоронения внутри каменного монолита происходили в IX–XII веках нашей эры;

• Ученые столкнулись с классическим примером так называемого вторичного захоронения;

• Скелетированные останки переносились в чашу кувшина только после того, как тела проходили первоначальный этап разложения в совершенно другом месте.

Ритуальные дары: железное оружие и стеклянные бусины

Человеческие кости оказались далеко не единственным содержимым древнего монолита. На дне и в слоях отложений археологи также обнаружили сопутствующий погребальный инвентарь: 20 декоративных стеклянных бусин, пять обработанных каменных плит, железный нож, небольшой колокольчик и множество мелких глиняных осколков.

Обломки разбитой керамики исследователям удалось успешно собрать воедино, словно элементы пазла, благодаря чему удалось восстановить первоначальную форму круглого глиняного горшка. Как отмечается в публикации, найденные нож и колокольчик полностью идентичны ритуальным предметам, которые археологи находят в других регионах в аналогичных могильных контекстах. Это подтверждает, что металлические изделия помещались в кувшин в качестве обязательных посмертных даров, призванных сопровождать усопших членов общины в загробном мире.

Ранее "Курсор" сообщал, что в Иерусалиме нашли загадочный гигантский подземный объект.