В окаменелости возрастом 450 млн лет нашли мягкие ткани (ФОТО)

Палеонтологи сделали сенсационное открытие, исследовав окаменелость морской лилии возрастом около 450 миллионов лет. Находка, которая более чем на 200 миллионов лет старше первых динозавров, содержит фрагменты мягких тканей, что делает ее самым древним известным образцом подобной сохранности среди криноидов.

Об этом уникальном научном событии рассказывает Daily Galaxy.

Совершенно редкий экземпляр был обнаружен не в ходе полевых раскопок, а в запасниках небольшого Музея палеонтологии и эволюции в Монреале. Детальным изучением находки занимались специалисты из Университета Оклахомы.

Окаменелость принадлежит к виду Dendrocrinus simcoensis. На ней отлично сохранились невероятно нежные трубчатые ножки — мягкие структуры, которые древние морские лилии использовали для захвата пищи. Обычно подобные мягкие ткани мгновенно разлагаются после гибели организма, из-за чего они практически не встречаются в палеонтологических летописях.

Как отмечает палеонтолог Лена Коул, несмотря на то, что в музеях мира хранятся миллионы образцов криноидов, следы мягких тканей до этого момента находили лишь единожды. Для минерализации столь хрупких элементов требовались абсолютно уникальные природные условия, способные полностью остановить или законсервировать процессы разложения.

Paleontologists studying an ancient relative of starfish discovered something almost never preserved in fossils: delicate soft tissue. The 450-million-year-old crinoid still contains evidence of its tube feet, structures it once used for feeding. Researchers say it is the oldest… pic.twitter.com/kSWwMw1YCU

— Papa Hemingway (@PopHemingway) August 25, 2026

Что дала эта находка научному миру?

Криноиды — дальние родственники современных морских звезд и ежей. Они населяли древние коралловые рифы задолго до того, как на планете появились первые рептилии.

Благодаря сохранившимся амбулакральным ножкам исследователи смогли восстановить информацию о физиологии и пищевом поведении древних существ:

• Анатомический анализ: Соавтор исследования Дэвид Райт сравнил значение этих мягких структур с зубами млекопитающих, по которым ученые легко определяют рацион и образ жизни.

• Эволюционный анализ: Сравнение окаменелости с современными морскими лилиями выявило существенные анатомические различия, позволившие проследить трансформацию способов питания на протяжении сотен миллионов лет.

Кроме того, случай с Dendrocrinus simcoensis подчеркнул колоссальную важность музейных фондов. Как справедливо заметил Райт, ценность экспонатов не всегда очевидна в момент их сбора: с развитием аналитических технологий и методов исследования давно пылящиеся в архивах образцы могут принести фундаментальные открытия.

Ранее "Курсор" рассказывал, что ученые установили, какая профессия является фактором риска рака.