Впервые в истории: ученые заглянули внутрь берлог белых медведей – видео

Команда ученых использовала спутниковые GPS-ошейники в сочетании с дистанционными камерами, что позволило раскрыть ранее неизвестные детали первых месяцев жизни детенышей.

Результаты исследования, которое длилось почти десять лет на архипелаге Шпицберген в Норвегии, представило издание IFLScience.

Как медведицы готовятся к рождению потомства

Исследование проводилось специалистами из Polar Bears International (PBI), San Diego Zoo Wildlife Alliance, Норвежского полярного института и Университета Торонто в Скарборо. Один из ведущих авторов, доктор Луиза Арчер, объясняет, что беременные самки белых медведей строят берлоги осенью, примерно в период с октября по ноябрь. Эти укрытия становятся для них и их будущего потомства домом на несколько месяцев.

Интересный факт, выявленный исследователями: самки зачастую возвращаются в одни и те же места для обустройства берлоги. Там они пережидают зиму и приступают к воспитанию новорожденных детенышей.

Беременность у белых медведей длится всего 60 дней, что является относительно коротким сроком. Детеныши рождаются зимой – с декабря по январь – в крайне уязвимом состоянии. Они практически не имеют шерсти, слепы и весят около 600 граммов. Полностью зависимые от матери, они остаются в берлоге до весны, пока не окрепнут.

Почему наблюдение за медведями в берлогах – это прорыв

Ранее изучение белых медведей в этот период было крайне затруднительным, поскольку любое вмешательство человека могло нарушить естественные процессы. Однако благодаря новой технологии комбинированного мониторинга, включающей GPS-ошейники и автономные камеры, ученым впервые удалось наблюдать за животными, не вторгаясь в их среду обитания.

Эта методика позволила выяснить, что выход из берлоги проходит у всех медведей по-разному. Одни семьи покидают укрытие почти сразу – в течение двух дней, в то время как другие могут оставаться в берлоге более месяца.

Важность исследования для сохранения популяции

Полученные данные помогут разработать новые стратегии по защите белых медведей, так как климатические изменения и деятельность человека все сильнее влияют на Арктику. Авторы работы подчеркивают, что их методика – это новый этап в изучении жизни белых медведей, который позволит получить еще больше информации об их поведении и адаптации к изменяющимся условиям окружающей среды.

Теперь у ученых есть шанс глубже понять эти уникальные хищники и разработать эффективные меры по сохранению их популяции.

Ранее "Курсор" сообщал о том, целуются ли животные на самом деле.