Японские ученые переодели коров в зебр – детали эксперимента

Японские исследователи провели необычный эксперимент: они нанесли белые полосы на шкуру обычных черных коров, после чего отправили скот на луг и подсчитали количество докучливых насекомых. Целью научной работы было проверить, сработает ли природный камуфляж против укусов вредителей.

Об этом пишет Space Daily.

Результаты удивили зоологов. На полосатых коров садилось почти в два раза меньше слепней и мух, чем на их однотонных сородичей. Руководитель проекта Томоки Кодзима вместе со своими коллегами уверен, что именно полосатый узор защищает диких зебр в дикой природе от нападений насекомых.

Для тестирования гипотезы ученые отобрали шесть беременных коров местной черной породы и разделили их на три категории. Первую группу раскрасили под зебр, второй нанесли только черные полосы поверх их естественного окраса, а третью оставили без изменений.

В ходе опытов каждую корову поочередно протестировали во всех трех ролях. Маскировку наносили вручную обычным смываемым лаком, делая линии шириной около четырех-пяти сантиметров. Процесс боди-арта для одного животного занимал не более пяти минут.

Краска полностью исчезала за несколько дней, что подтверждало чистоту эксперимента. Сами наблюдения биологи проводили на фермах в периоды пиковой активности насекомых в 2017 и 2018 годах.

Итоговые подсчеты показали, что на теле и ногах «зебровидных» коров вредителей было вдвое меньше, чем у контрольных групп. Однотонные животные и коровы с исключительно черными полосами страдали от укусов одинаково сильно.

Кроме того, искусственный окрас улучшил поведение скота. Раскрашенные коровы на 20% реже совершали защитные движения: они меньше брыкались, почти не топали копытами и реже отмахивались хвостами.

Ученые сделали вывод, что защита строится на особенностях зрения насекомых, а не на запахах. Контрастные полосы просто ломают восприятие пространства у мух. Они сбивают вредителя с курса в момент посадки, из-за чего тот не может приземлиться на шкуру.

В будущем авторы планируют масштабировать исследование. Они надеются, что такой простой и дешевый способ поможет фермерам защищать стада без использования токсичной химии.

Ранее "Курсор" рассказывал, что ученые впервые узнали, чем обедал мегалодон.