Загадки авиации: почему в США не было истребителей F-13 и F-17

Система наименований боевых самолетов США на первый взгляд кажется строгой и последовательной. Мы привыкли к тому, что за F-14 следует F-15, а за ним — F-16. Однако на пути от F-11 до F-22 возникают странные пробелы. Почему авиационный алфавит Пентагона перепрыгивает через 13, 17 или 19? Разгадка кроется в сочетании инженерных реалий, маркетинга и даже человеческих суеверий.

Об этом пишет издание SlashGear.

​Исчезнувший F-17: от «Кобры» к «Шершню»

​В отличие от многих других «пропущенных» номеров, индекс F-17 имеет под собой вполне осязаемую историю. В 1970-х годах компания Northrop представила на конкурс Lightweight Fighter Program экспериментальный прототип YF-17 Cobra. Несмотря на отличные летные характеристики, самолет проиграл «битву» проекту YF-16 от General Dynamics.

​Тем не менее, наработки Northrop не отправились на свалку истории. ВМС США, искавшие новый палубный истребитель, увидели в «Кобре» огромный потенциал. После глубокой модернизации проект был переработан в то, что мы сегодня знаем как F/A-18 Hornet. Таким образом, F-17 не исчез бесследно — он просто «эволюционировал» в один из самых успешных истребителей в истории авиации.

​Проклятие числа 13

​С индексом F-13 ситуация гораздо более туманная. В официальных реестрах ВВС США самолета с таким номером никогда не существовало. Военные эксперты часто склоняются к простому, но логичному объяснению: это дань общепринятым суевериям. В западной культуре число 13 традиционно считается несчастливым, и вряд ли конструкторы или пилоты хотели бы ассоциировать боевую машину с «чертовой дюжиной».

​Геополитическая арифметика F-19

​Еще более любопытная история связана с пропуском номера 19. Когда компания Northrop создавала преемника своего F-5 Tiger, она внезапно перешла к индексу F-20, минуя 19-ю позицию.

​Аналитики связывают это с политикой «цифрового противостояния». Советские истребители той эпохи — такие как МиГ-19 и МиГ-21 — традиционно имели нечетные номера. Существует мнение, что американские стратеги предпочли придерживаться четной нумерации, чтобы визуально и психологически противопоставить свои разработки продукции советского авиапрома. Несмотря на амбиции, F-20 так и остался прототипом, а эстафету борьбы за господство в воздухе принял уже F-22.

​Резюме

​Безусловно, военные ведомства вряд ли официально подтвердят, что выбор названия зависит от примет или маркетинговых игр с конкурентами. Однако история создания боевых машин показывает: когда речь идет о проектах стоимостью в миллиарды долларов, в ход идут любые аргументы — от глубоких инженерных расчетов до простых суеверий, помогающих сохранить удачу для «железных птиц».

Ранее "Курсор" писал, что несмотря на заявленные впечатляющие характеристики, российский истребитель "Шах и мат" остался лишь рекламным концептом.