Защита от слабоумия — как обычный укол спасает мозг стариков

Широкомасштабное исследование, проведенное в США, добавляет весомый аргумент к накапливающимся доказательствам того, что вакцина против опоясывающего лишая может защищать и мозг. Исследователи обнаружили, что у людей, сделавших эту прививку, риск развития деменции был на 24% ниже по сравнению с теми, кто не вакцинировался. Несмотря на обнадеживающие результаты, ученые признают, что точный механизм, лежащий в основе этой связи, все еще остается неясным. Деменция — это общее название группы дегенеративных заболеваний головного мозга, включая болезнь Альцгеймера, которые нарушают память, мышление и поведение. Сегодня только в Великобритании живут около миллиона человек с деменцией, и это заболевание считается там главной причиной смертности.

Об этом пишет Walla.

В рамках исследования, опубликованного в медицинском журнале Annals of Internal Medicine, ученые из Брауновского университета проанализировали данные более чем полумиллиона человек. После четырех лет наблюдений выяснилось, что среди вакцинированных против опоясывающего лишая риск развития деменции составил 19%, тогда как среди неполучивших прививку этот показатель достиг 24%. Эти сведения считаются особенно значимыми, поскольку средний возраст участников составлял 79 лет, и около двух третей из них были женщинами — это как раз те две группы, которые находятся в зоне повышенного риска развития деменции.

Опоясывающий лишай — это вирусное заболевание, вызываемое повторной активацией вируса ветряной оспы, который может оставаться в организме в спящем состоянии на протяжении десятилетий. Болезнь вызывает болезненную сыпь, неврологические боли, а иногда и длительные осложнения. Одна из главных гипотез ученых заключается в том, что болезнь провоцирует воспалительные процессы в нервной системе — явление, известное как нейровоспаление, которое ранее связывали с повышенным риском инсульта и деменции. По словам доктора Кейлин Хейз, эксперта по фармакоэпидемиологии из Брауновского университета и одного из руководителей исследования, вполне возможно, что вакцина активирует иммунную систему таким образом, что это предотвращает часть воспалительных путей, связанных с развитием деменции. Она отметила: «Мы все еще не знаем наверняка, почему риск деменции ниже среди вакцинированных, но у нас есть несколько перспективных направлений мысли».

Профессор Барак Гастер из Вашингтонского университета, который не принимал участия в этой работе, сообщил, что уже упоминает в беседах со своими пациентами возможность того, что вакцина способна защитить здоровье мозга. Он рассказал: «Я объясняю им, что опоясывающий лишай — это одно из самых болезненных заболеваний, которые можно испытать, а теперь появились и первые свидетельства того, что прививка может помочь в защите мозга». Тем не менее другие эксперты призывают к осторожности. Профессор Дэвид Рубен, специалист по гериатрии из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, подчеркнул, что этот эксперимент носит исключительно наблюдательный характер. Он отметил, что здесь есть очень интересные выводы, но пока еще слишком рано менять клинические рекомендации только на их основании.

Исследователи акцентируют внимание на том, что эта научная работа не доказывает, будто именно сама вакцина вызвала снижение риска деменции. Возможно, существуют дополнительные факторы, отличающие людей, которые решают привиться, от тех, кто этого не делает. При всем том полученные результаты дополняют ряд исследований последних лет, указывавших на аналогичную связь. Еще одно исследование, опубликованное в прошлом году, показало, что вакцинация против опоясывающего лишая была связана с 50%-м снижением риска сосудистой деменции и 25%-м снижением риска инфарктов и инсультов. На фоне этих результатов ученые в Великобритании и США надеются запустить крупные клинические исследования, чтобы проверить, действительно ли существует причинно-следственная связь между вакциной и снижением риска слабоумия. До тех пор ключевой вывод остается прежним: прививка против опоясывающего лишая предназначена прежде всего для предотвращения мучительной болезни и ее осложнений. Однако в будущем может подтвердиться, что она дает и неожиданный бонус — защиту мозга от одного из самых пугающих заболеваний старости.

Ранее Курсор писал, что врачи назвали самое полезное для завтрака мясо.