Зубам мудрости больше нет места в нашей голове – ученые

Сегодня удаление третьих моляров, зубов мудрости, — одна из самых частых процедур у стоматологов, хотя когда—то эти зубы были вопросом жизни и смерти. То, что мы привыкли считать досадной патологией и источником боли, на самом деле является памятником суровым условиям выживания наших далеких предков.

Об этом сообщает Forbes.

Жевательная страховка: зачем восьмерки предкам

Чтобы понять истинное предназначение зубов мудрости, ученым пришлось заглянуть в рацион ранних Homo, обитавших в Африке миллионы лет назад. Древние гоминиды не были привередливы в еде: их меню постоянно менялось в зависимости от сезона. В периоды засухи или голода им приходилось переходить на так называемые «резервные продукты» — жесткие корни, семена и грубые растения, требующие колоссальных усилий при пережевывании.

Именно тогда зубы мудрости выполняли роль «страхового полиса»: они увеличивали рабочую поверхность челюсти, позволяя максимально эффективно перерабатывать волокнистую и твердую пищу. Без этой дополнительной мощности выжить в условиях дефицита мягкой еды было бы невозможно.

Жертва ради разума: как интеллект украл место у зубов

Переломный момент наступил, когда мозг Homo sapiens начал стремительно увеличиваться в объеме. Это привело к глобальной перестройке черепа: мозговой отдел вырос, а лицевая часть стала более компактной и словно «втянулась» под него. Изменившаяся геометрия сделала челюсть короче, однако генетическая программа по—прежнему требовала размещения всех 32 зубов. Так возник современный дефицит пространства, из—за которого восьмеркам просто некуда расти, что приводит к их неправильному положению или болезненной ретенции под десной.

Почему эволюция не спешит с удалением

Помимо роста мозга, на челюсти повлиял технический прогресс. Появление каменных орудий, переход на мясную диету и термическая обработка пищи резко снизили нагрузку на жевательный аппарат. Тем не менее, зубы мудрости не исчезли окончательно по нескольким причинам:

• Позднее прорезывание. Они появляются после подросткового возраста, когда древний человек уже успевал обзавестись потомством. Эволюция игнорирует признаки, которые не мешают размножению.

• Генетическая связка. Формирование зубов контролируется генами, отвечающими за развитие всей лицевой области. Радикальные изменения в этой системе могут затронуть другие критически важные функции организма.

• Этимология названия. Традиция называть их «зубами мудрости» пошла от веры в то, что к моменту их появления человек уже обладает достаточным жизненным опытом и зрелостью.

Сегодня мы наблюдаем классический пример эволюционного запаздывания. Наши привычки и кулинарные технологии изменились слишком быстро, а биология за ними не поспевает. В этом конфликте между древними генами и современным образом жизни работу природы приходится выполнять хирургам—стоматологам.

Ранее "Курсор" рассказывал о секрете долголетия жителей «голубых зон».