Мороженое и война в Газе: как сладость стала причиной громкого конфликта

17 сентября Джерри Гринфилд, сооснователь культового бренда мороженого Ben&Jerry’s, объявил о своем уходе из компании после конфликта с нынешним владельцем — корпорацией Unilever.

Решение Гринфилда связано с войной в Газе и с тем, что, по его мнению, бренд, который всегда выделялся социальной активностью, был фактически «заглушен» руководством корпорации, сообщает Reuters.

В открытом письме 74-летний Гринфилд объяснил, что после 47 лет работы больше не может оставаться в компании, руководствуясь совестью. Он подчеркнул, что для него важно отстаивать ценности — справедливость, равенство и общечеловеческие принципы, однако Ben&Jerry’s был вынужден молчать из-за страха «обидеть сильных мира сего».

Unilever отвергла обвинения Гринфилда и заявила, что вела конструктивный диалог с основателями о том, как бренд может укрепить свою ценностную позицию.

История бренда

Ben&Jerry’s начинался как классическая американская история успеха. В конце 1970-х два приятеля-хиппи из Вермонта, Джерри Гринфилд и Бен Коэн, открыли маленькую лавочку с мороженым. Они отличались не только необычными вкусами, но и активной социальной позицией — от защиты прав меньшинств до экологических инициатив.

После того как в 2000 году бренд приобрела Unilever, основатели настояли на особых условиях сделки: даже после продажи компания должна была сохранять право на свободное выражение позиции и отстаивать социальные ценности.

Политика в упаковке мороженого

Это право активно использовалось. В 2021 году Ben&Jerry’s объявили о прекращении продаж в израильских поселениях, что вызвало резонанс: скандал, обвинения в антисемитизме, политическое давление. Основатели бренда сочли этот шаг подтверждением верности принципам, но Unilever посчитала его проблемным.

Война в Газе как переломный момент

С началом конфликта в Газе противоречия между основателями и корпорацией обострились. Гринфилд акцентировал внимание на гуманитарных страданиях и указывал, что руководство Unilever ограничило возможность Ben&Jerry’s выражать свою позицию. Бен Коэн даже участвовал в протестных акциях у Конгресса США против военной помощи Израилю, за что был ненадолго задержан.

Уход как заявление о принципах

Джерри Гринфилд охарактеризовал свое решение как одно из самых сложных в жизни, отметив, что компания, ради которой он посвятил почти полвека, потеряла смысл: свобода выражения бренда была подавлена, а принципы заменены страхом перед сильными мира сего.

Что будет с брендом?

Unilever заверила, что производство мороженого продолжится, бренд не продается, и для потребителей на полках супермаркетов ничего не изменится. Основатели же продолжат свою активистскую деятельность отдельно от компании.

Ранее "Курсор" рассказывал о том, смог ли Трамп найти формулу для окончания войны в Газе и возвращения заложников.