Археологи обнаружили останки таинственного существа, жившего до динозавров

Ученые-археологи обнаружили окаменелую кожу рептилии, предшествующую динозаврам примерно на 45 миллионов лет. Вместе с семью отпечатками кожи того же возраста эта находка раскрывает детали ранней эволюции кожи, предоставляя уникальный взгляд в прошлое.

Об этом сообщает научное издание IFLScience.

Открытие, произведенное любителями палеонтологии Биллом и Джули Мэй в пещерной системе Ричардс-Спур в Оклахоме, представляет собой крайне редкое событие. Обычно из-за геологических процессов кожа плохо окаменевает, что делает находки из палеозойской эры (539-252 миллиона лет назад) чрезвычайно уникальными.

Кожа ящерицы, возраст которой составляет около 288 миллионов лет, сохранилась в уникальных условиях. Считается, что ящерица попала в пещеру, уже существовавшую в начале Пермского периода. Покрытие тела, сохраненная в виде фрагмента, который даже меньше размера ногтя, предоставляет ценную информацию.

Находка обладает характеристиками, напоминающими различные современные виды: галькированная текстура схожа с кожей крокодила, а складки напоминают те, что обычно встречаются у змей и бесногих ящериц. Пещерная система известняков, где была обнаружена эта кожа, представляет собой наиболее богатый в мире источник окаменелостей рептилий периода палеозоя, обитавших на суше. Сохранившиеся в уникальных условиях сотни тысяч костей предоставляют огромный объем информации.

Ранее "Курсор" сообщал, что недавно ученые из США обнаружили на морской глубине неизвестное гигантское существо с щупальцами, длина которых достигала 10 метров. Специалисты из института аквариума Монтерей-Бей, Калифорния, использовали глубоководный аппарат с дистанционным управлением для исследования глубин океана.