Нобелевская премия по медицине: главную роль сыграла водоросль

Нобелевскую премию по медицине 2026 года получили трое ученых за способ включать нервные клетки светом. Все началось с крошечной водоросли, которая плывет на свет.

Об этом в понедельник, 5 октября, объявила Нобелевская ассамблея Каролинского института в Швеции.

Кто получил премию

Награду присудили «за открытия в области светоуправляемых ионных каналов и оптогенетики». Лауреатами стали:

• Карл Дейссерот, 54 года, американец, Медицинский институт Говарда Хьюза и Стэнфордский университет, США;
• Петер Хегеман, 71 год, Берлинский университет имени Гумбольдта, Германия;
• Георг Нагель, 73 года, Вюрцбургский университет, Германия.

Размер премии — 12 млн шведских крон, это около 1,2 млн долл. Ученые разделят сумму между собой.

Как водоросль помогла ученым

Петер Хегеман хотел понять, как одноклеточная водоросль хламидомонада находит путь к источнику света. В начале 2000-х вместе с Георгом Нагелем он обнаружил на поверхности ее клетки белок каналродопсин.

Когда на белок падает синий свет, внутри него открывается канал. Через него в клетку попадают заряженные частицы — ионы — и возникает электрический импульс. Ученые выяснили: в какую бы клетку ни поместили этот белок, она начинает реагировать на свет.

Карл Дейссерот ввел ген каналродопсина в нервные клетки крыс. Под синим светом клетки подали нервный сигнал. Свою работу он опубликовал в 2005 году, а спустя два года заставил такой переключатель работать в мозге живых мышей.

Что это изменило в изучении мозга

В ХХ веке исследователи выясняли, какие участки мозга влияют на те или иные функции. Но методы того времени не позволяли доказать причинно-следственные связи, поэтому картина мозга напоминала набросок карты с множеством вопросов.

«Оптогенетика дает возможности составлять карту мозга так, как мы когда-то могли только мечтать», — сказал Пер Свеннингссон, председатель Нобелевского комитета по физиологии и медицине.

Способ управлять нервными сигналами с помощью света получил название оптогенетика. Он быстро распространился по миру. Что уже сделано:

• ученые нашли нервные цепи, которые отвечают за отдельные воспоминания, чувства и поведение, важные при неврологических и психических заболеваниях;
• в клинической медицине метод пробуют использовать, чтобы вернуть зрение людям с нарушениями зрения.

Как ранее сообщал "Курсор", Нобелевский комитет в Осло назвал лауреата премии мира 2025 года — оппозиционного политика из Венесуэлы Марию Корину Мачадо.