Ученые нашли в американском штате Невада останки гигантской морской рептилии, которые могут изменить представление об эволюции.
Об этом сообщает научно-популярное издание «SciTechDaily».
Длина древнего черепа рептилии составляет два метра.
На основании полученных данных ученые пришли к выводу, что общая длина тела ихтиозавра могла достигать 17 метров, а вес — около 45 тонн.
По предварительным данным, ихтиозавр принадлежал виду, который назвали Cymbospondylus youngorum.
Такие ящеры водились на Земле приблизительно 200 миллионов лет назад.
Анализ ископаемых останков стал частью большей исследовательской работы, проведенной международной группой ученых.
Ученые пытались выяснить, как быстро изменился размер тела ихтиозавров по сравнению с эволюцией размеров тела китов – другой группы изначально четвероногих животных, которые вернулись к жизни в море.
«Ихтиозавры достигли гигантских размеров тела за очень короткий промежуток времени, с точки зрения эволюции — всего около трех миллионов лет. Для сравнения, китам потребовалось около 45 миллионов лет, чтобы достичь своих самых больших размеров тела», — заявил один из исследователей.
По его словам, открытие демонстрирует, что при благоприятных экологических условиях и определенной стабильности эволюция может проходить очень быстро.
Напомним, ранее Курсор писал о том, что в США найдена столетняя капсула времени.
Скрытая капсула времени, обнаруженная под разобранной статуей Роберта Ли, была открыта спустя 134 года после установки памятника.