На юге Таиланда началась крупная операция по розыску вооруженной группы, атаковавшей контрольно-пропускной пункт в провинции Наратхиват. В результате нападения погибли пять сотрудников сил безопасности, еще шесть мирных жителей получили ранения.
Атака произошла поздно вечером в районе Танджунг Мат. Около десяти человек в черной одежде прибыли к блокпосту на пикапе и мотоциклах, после чего открыли огонь из автоматического оружия и применили самодельные взрывные устройства.
Погибли командир подразделения и четверо бойцов военизированного формирования рейнджеров. Среди раненых оказались дети трех и десяти лет, а также 67-летний мужчина. Большинство пострадавших уже выписали из больницы, однако десятилетний мальчик продолжает лечение из-за ранения ноги. Его состояние оценивается как стабильное.
После нападения боевики забрали с поста три автомата Калашникова, несколько бронежилетов и мобильные телефоны погибших, а затем скрылись. Командование армии направило в район дополнительные силы и приказало усилить охрану стратегических объектов.
Примерно в 21 километре от места атаки силовики обнаружили горящий пикап, который мог использоваться нападавшими. Автомобиль был брошен возле одной из деревень. На месте нашли обгоревший номерной знак, а криминалисты собрали материалы, способные помочь установить личности подозреваемых.
По предварительной версии, злоумышленники подожгли машину, чтобы уничтожить следы. Задержать кого-либо пока не удалось, ни одна организация не заявила о своей причастности к нападению.
Правительство Таиланда назвало произошедшее террористическим актом и серьезной угрозой национальной безопасности. Власти считают, что атака также может осложнить попытки возобновить переговоры с вооруженными группировками, действующими в южных провинциях страны.
Наратхиват вместе с провинциями Паттани и Яла входит в регион, где десятилетиями продолжается вооруженный конфликт. Большинство местного населения составляют мусульмане малайского происхождения, а часть подпольных организаций добивается широкой автономии или независимости территории.
Современный этап противостояния начался в 2004 году. За это время в результате нападений, взрывов и столкновений погибли более 7800 человек. Переговоры между правительством и представителями повстанцев ведутся при посредничестве Малайзии, однако до сих пор не привели к устойчивому урегулированию.