Как 10 000 костей открыли секреты технологий неандертальцев

Представления о неандертальцах как о примитивных дикарях продолжают рушиться под натиском новых научных открытий. Группа европейских исследователей доказала, что тысячи ничем не примечательных костных обломков, десятилетиями хранившихся в музейных фондах, на самом деле представляют собой ценнейший арсенал древних орудий труда.

Об этом пишет The Daily Galaxy.

Загадка ущелья Выргиш

В центральной Румынии, среди известняковых скал живописного ущелья Выргиш, находится знаменитая археологическая стоянка Абри 122/1200. Убежище активно использовалось людьми на протяжении десятков тысяч лет — начиная с эпохи палеолита, примерно 230 тысяч лет назад. За годы раскопок ученые обнаружили здесь более тысячи искусно выполненных каменных артефактов, созданных с применением сложных техник скалывания, таких как леваллуазский метод.

Однако исследователей долгое время озадачивал один странный факт: несмотря на обилие камня, на стоянке полностью отсутствовали костяные орудия, которые регулярно находят на других аналогичных объектах по всей Евразии. Разгадать эту тайну взялась команда под руководством Моники Мэргэрит из Университета Валахия в Тырговиште. Ученые решили проверить, действительно ли неандертальцы в этом регионе пренебрегали костью, или же дело было в несовершенстве старых методов полевой работы.

Микроскопический анализ и неожиданные находки

Отличить следы человеческой обработки от естественных повреждений — трещин, следов зубов хищников или воздействия воды — задача колоссальной сложности. Чтобы отсечь природные факторы, исследователи применили детальный микроскопический анализ более чем 10 000 фрагментов костей животных. Они скрупулезно изучали характер царапин, зашлифованности и скругления краев, сопоставляя их со специально созданными экспериментальными аналогами.

Результаты превзошли ожидания: на 83 фрагментах (что составляет менее 1% от общей коллекции) были обнаружены следы осознанного использования.

• Часть костей служила ретушерами — ими подправляли и корректировали сколы на каменных ножах и скребках.

• Другие предметы использовались для обработки мягких материалов, таких как шкуры или растительные волокна.

• Также археологи идентифицировали клиновидные орудия и два ударных инструмента, напоминающих молотки.

Прагматичный подход древних мастеров

Как выяснилось, секрет «невидимости» этих артефактов крылся в их минимальной обработке. Неандертальцы редко тратили время на трудоемкое предание кости стандартизированной формы; вместо этого они выбирали подходящие по размеру осколки и использовали их для решения сиюминутных задач.

Как отметил преподаватель Бухарестского университета Стефан Василе, в прошлом археологи часто концентрировались лишь на крупных, целых и эффектных костях, упуская из виду мелкие фрагменты. Это открытие окончательно стирает белые пятна на карте распространения косторезных технологий неандертальцев, связывая румынские Карпаты с памятниками от Франции и Испании до далекого алтайского сибирского регионов.

Ранее "Курсор" рассказывал, что школьники нашли храм викингов.