Ученые разрешили вечный спор о курице и яйце

Вопрос о том, что появилось раньше — курица или яйцо, — считается одной из самых известных загадок человечества. На протяжении веков над ним размышляли философы и ученые, однако современная эволюционная биология позволяет дать вполне конкретный ответ.

Об этом пишет AOL.

Первым было яйцо.

Чтобы понять почему, достаточно взглянуть на историю развития жизни на Земле. Яйца появились задолго до птиц и тем более до домашних кур. Яйцекладущие организмы существовали сотни миллионов лет назад, когда о современных птицах еще не было и речи.

Первая курица появилась из яйца

Домашняя курица не возникла внезапно в какой-то определенный момент истории. Она стала результатом длительного процесса эволюции и одомашнивания.

Предком современной курицы считается банкивская джунглевая курица, которая и сегодня встречается в Юго-Восточной Азии. На протяжении многих поколений у ее предков происходили небольшие генетические изменения.

В какой-то момент две птицы, которые еще не были современными курами, дали потомство. В одном из яиц оказалась комбинация генетических изменений, благодаря которой из него вылупилась птица, которую уже можно считать первой настоящей курицей.

Получается своеобразный парадокс: курица появилась из яйца, которое снесли птицы, не являвшиеся полноценными курами.

Яйца намного старше кур

Если отойти от вопроса о происхождении именно куриного яйца, ответ становится еще очевиднее. Яйца существовали на Земле задолго до появления первых птиц.

Рептилии, древние рыбы и динозавры размножались с помощью яиц за миллионы лет до появления кур. Сама идея яйца как защищенной среды для развития будущего организма имеет чрезвычайно древнее происхождение.

Поэтому яйцо нельзя считать изобретением птиц. Это результат гораздо более раннего этапа эволюции, который сформировался задолго до появления знакомых нам животных.

Почему ученые считают спор решенным

С точки зрения эволюции современные виды не появляются за одно поколение. Они постепенно меняются, а граница между предком и новым видом зачастую оказывается условной.

Именно поэтому вопрос о первой курице долгое время казался парадоксальным. Если считать курицей только современную птицу, то ее предки уже должны были откладывать яйца. А значит, яйцо в любом случае оказывается первым.

Ранее "Курсор" писал, что среди тысяч видов млекопитающих именно это животное выделяется своей огромной численностью и способностью быстро увеличивать популяцию.