Древний человек с одним зубом: как он выживал 1,8 млн лет назад

Антропологические находки порой преподносят сюрпризы, заставляющие полностью пересмотреть устоявшиеся представления об эволюции человеческого общества и выживания. Задолго до того, как вид Homo sapiens начал свое триумфальное шествие из Африки по планетам и континентам, другие представители рода человеческого уже осваивали новые территории. Одним из ярчайших свидетельств этого стал древний обитатель Кавказа, который, несмотря на критическую потерю почти всех зубов, сумел прожить еще несколько лет в суровых условиях плейстоцена.

Об том эпишет IFLScience.

Уникальная находка в Дманиси и загадка выживания

Самые древние следы присутствия гомининов за пределами африканского континента обнаружены на территории современной Грузии — в районе древнего города Дманиси. Ученые извлекли из земли несколько черепов возрастом около 1,8 миллиона лет, классифицированных исследователями как Homo erectus или Homo georgicus.

Особое внимание палеоантропологов привлек череп, лишенный практически всего зубного ряда: у древнего индивида остался всего один зуб. По оценкам специалистов, потеря такого количества зубов из-за старости или перенесенного заболевания делала процесс пережевывания пищи физически невозможным. Тем не менее, анализ показал, что этот гоминин прожил в таком состоянии довольно долго, что сразу же поставило перед научным сообществом сложнейшую загадку о его рационе и образе жизни.

Гипотеза о первобытном альтруизме и мягкой пище

Долгое время доминирующей версией оставалась концепция социальной солидарности. Рядом с беззубым черепом археологи нашли кости животных со следами разделки каменными орудиями, что свидетельствовало об употреблении мяса. Поскольку жевать жесткую пищу было нечем, ученые предположили, что древний человек питался исключительно высококалорийными мягкими тканями — головным и костным мозгом.

Более того, исследователи утверждали, что самостоятельное добывание такой пищи было невозможно. Это привело к рождению теории о том, что выживание индивида стало возможным благодаря развитой взаимопомощи внутри группы: сородичи не просто делились с ним добычей, но и защищали уязвимого члена стаи, демонстрируя зачатки раннего человеческого альтруизма.

Пересмотр теории: уроки дикой природы

Однако устоявшаяся парадигма пошатнулась после исследований современных приматов. В 2020 году научный мир обратил внимание на уникальный случай из жизни диких бонобо: карликовый шимпанзе, полностью лишенный зубов, успешно выживал в дикой природе в течение нескольких лет. При этом животное обходилось совершенно без помощи сородичей и доступа к мягким фруктам.

Это наблюдение доказало, что человекообразные обезьяны способны гибко менять стратегии питания, находя альтернативные источники питательных веществ без необходимости пережевывания. В результате антропологи столкнулись с необходимостью пересмотра выводов: возможно, древний обитатель Дманиси вовсе не нуждался в постоянной опеке сородичей, а его организм адаптировался к экстремальным условиям гораздо эффективнее, чем предполагалось ранее.

Ранее "Курсор" рассказывал, что ученые обескуражены атакой акулы в Атлантике.