Глобальное потепление меняет привычки белых медведей – что происходит

Белые медведи, которых традиционно считали исключительно плотоядными животными, начали демонстрировать необычное пищевое поведение. Все чаще арктические хищники приближаются к населенным пунктам, где находят еду на свалках и употребляют не только мясные, но и растительные отходы. Одной из причин таких изменений могут быть глобальное потепление и трансформация привычной среды обитания животных.

Об этом пишет zielona.interia.pl.

Белый медведь считается крупнейшим представителем семейства медвежьих. В отличие от большинства своих сородичей, он приспособлен преимущественно к мясному рациону. Основу его питания составляют тюлени, которых хищник ловит на льду или возле кромки воды. Кроме того, белые медведи способны охотиться на моржей и некоторых представителей китообразных, включая белух и нарвалов.

В то же время другие виды медведей давно приспособились к разнообразному питанию. Например, бурые медведи употребляют ягоды, фрукты, орехи, грибы и рыбу. Рацион зависит от сезона и доступности пищи. Некоторые представители семейства практически полностью перешли на растительную еду. В частности, большие панды преимущественно питаются бамбуком, а очковые медведи из Южной Америки отдают предпочтение различным растениям.

Однако теперь признаки изменения пищевых привычек наблюдаются и у полярных хищников.

Почему белые медведи начали приходить в города

Одним из примеров необычного поведения стал канадский город Черчилль, расположенный на побережье Гудзонова залива. Он находится недалеко от южной границы ареала обитания белых медведей и привлекает их благодаря особенностям местного климата и географии.

Как объяснила директор по научным вопросам организации Polar Bears International Алиса Макколл в комментарии Popular Science, этот участок побережья привлекателен для животных тем, что Гудзонов залив здесь замерзает раньше других районов. На это влияют пресная вода из реки Черчилль, а также местные течения и ветры.

При этом дополнительным фактором становятся пищевые отходы. В городе проживает около тысячи человек, однако из-за его удаленности вывоз мусора представляет определенные трудности. Запахи привлекают хищников, которые приходят к местам скопления отходов в поисках пропитания.

Подобное поведение ранее было более характерно для бурых медведей, которые нередко обследуют мусорные контейнеры на окраинах населенных пунктов.

Как в Канаде отслеживают появление хищников

Необычная ситуация заставила жителей Черчилля внедрять дополнительные меры безопасности. Для своевременного обнаружения животных используется специальная система предупреждения, основанная на радаре средней дальности. Подобная технология применяется на метеорологической станции «Эврика» на территории Нунавут.

Кроме того, специалисты испытывают систему Bear-vision. Это камера с искусственным интеллектом, которую устанавливают на мусорных площадках. Она должна самостоятельно распознавать появление белых медведей и передавать соответствующие сигналы.

Несмотря на то что местные жители заявляют о готовности справляться с ситуацией, присутствие таких животных представляет серьезную опасность. Белые медведи значительно превосходят по размерам большинство других представителей семейства. Вес крупных особей может превышать 700 кг, а отдельные рекордные животные достигали примерно одной тонны.

Могут ли белые медведи стать всеядными

На свалках хищники находят самые разные пищевые отходы, включая остатки растительной пищи. Таким образом, они получают возможность употреблять продукты, которые обычно не входят в их естественный рацион.

Исследователи связывают потенциальные изменения пищевых привычек белых медведей с условиями окружающей среды. На протяжении тысячелетий их питание формировалось под влиянием сурового арктического климата, где мясо было основным доступным источником энергии.

Однако глобальное потепление постепенно меняет привычные условия существования этих животных. В результате белые медведи могут все чаще сталкиваться с необходимостью искать альтернативные источники питания и приспосабливаться к новым обстоятельствам.

Случай в Черчилле показывает, что даже специализированные хищники способны демонстрировать гибкость в выборе пищи. В дальнейшем подобные изменения могут стать еще более заметными, хотя пока рано утверждать, что белые медведи окончательно переходят на всеядный рацион.

Ранее "Курсор" писал, что медведь-гризли растерзал мать и дочь во время прогулки в лесу.

По словам родственников, женщины находились в очень близких отношениях, любили творчество, музыку и часто ходили в походы вместе.