Месторождение "искусственного" кислорода в Тихом океане обнаружили ученые

Океан занимает большую часть нашей планеты и остается во многом неисследованным — нам известно о нём даже меньше, чем о Марсе. Новое исследование учёных предоставило ещё одно доказательство этого.

Об этом сообщает издание The Guardian.

Исследуя самые глубокие и темные уголки Тихого океана, ученые обнаружили, что кислород там производится не живыми существами, а загадочными металлическими комками, похожими на картофелины. Эти необычные образования также генерируют электричество в количествах, сопоставимых с батарейками АА.

Авторы исследования заявляют, что это неожиданное открытие имеет множество потенциальных последствий. Во-первых, возможно, нам придётся пересмотреть наши представления о зарождении жизни на Земле. Во-вторых, это открытие ставит под сомнение утверждение, что кислород могут производить только живые существа, такие как растения и водоросли.

Однако это утверждение теперь подвержено сомнению. В новом исследовании учёные погрузились в зону Кларион-Клиппертон — абиссальную равнину, простирающуюся между Гавайями и Мексикой, где горнодобывающие компании планируют начать добычу конкреций. Исследование проводилось на глубине около 4 километров, куда не проникает солнечный свет.

Эти комковатые конкреции часто называют "батарейками в скале". Они известны своим высоким содержанием таких металлов, как кобальт, никель, медь и марганец, которые используются в производстве батарей, смартфонов, ветряных турбин и солнечных панелей.

Целью исследования было понять, как добыча полезных ископаемых в этой зоне может повлиять на жизнь необычных и малоизученных существ, обитающих в "сумеречной зоне" океана, куда не проникает свет. Изначально учёные подумали, что их датчики сломаны, однако повторные тесты подтвердили результаты.

Позже они обнаружили на морском дне комковатые структуры, несущие поразительный электрический заряд. По словам Свитмана, исследовательская группа была удивлена, когда обнаружила, что напряжение на поверхности этих комков почти такое же высокое, как у батареек АА.

Теперь ученые считают, что обнаружение кислорода, вырабатываемого без фотосинтеза, требует пересмотра того, как могла зародиться первая жизнь на Земле. Согласно ведущей теории, кислород впервые появился около 3 миллиардов лет назад благодаря древним микробам, известным как цианобактерии.

Исследователи полагают, что жизнь на Земле могла начаться не только на суше, но и в других условиях. Они предполагают, что такие процессы могли сыграть роль в формировании кислородной среды, способствующей развитию жизни.

Ранее "Курсор" писал, что долгие годы считалось, что всплеск жизни на Земле в кембрийский период, произошедший около 540 миллионов лет назад, был связан с резким увеличением уровня кислорода. Однако новые научные данные, представленные исследовательской группой под руководством Эрика Сперлинга из Стэнфордского университета, ставят под сомнение эту гипотезу.