Когда могла появиться жизнь на Земле - ответ ученых

Ученые предлагают отказаться от привычной картины того, что жизнь на Земле произошла из клеток, согласно которой все современные клетки восходят к единому уже сформировавшемуся предку.

Об этом сообщает портал Space Daily.

По новой версии, бактерии и археи могли самостоятельно пройти путь к полноценной клеточной организации, несмотря на общий для них древний генетический код.

Новое исследование указывает на возможность того, что бактерии и археи, несмотря на общий древний генетический код, независимо сформировали сложные клеточные механизмы. Авторы допускают, что таким образом можно говорить о двух самостоятельных линиях происхождения клеточной жизни, но не о двух отдельных случаях ее зарождения с нуля.

Для проверки этой гипотезы ученые восстановили около 420 метаболических реакций и сопоставили геномы представителей обеих групп. Выяснилось, что некоторые ферменты, отвечающие за одинаковые жизненно важные процессы, имеют у бактерий и архей совершенно разное происхождение.

Это может свидетельствовать о том, что после разделения общего предка две линии независимо развивали собственные ферментные системы. Вероятно, общий предок бактерий и архей — LUCA — еще не имел полностью самостоятельной системы обмена веществ.

Часть необходимых химических реакций могла происходить благодаря металлам окружающей среды, особенно в районах гидротермальных источников. Со временем обе эволюционные линии независимо сформировали собственные ферменты, заменив эту внешнюю поддержку.

"Мы имеем дело с одним происхождением генетического кода, но с двумя происхождениями жизни", — объяснил Уильям Мартин, один из авторов исследования.

Авторы исследования подчеркивают, что их выводы не свидетельствуют о двух независимых случаях, свидетельствующих о том, что жизнь на планете зародилась из неживого вещества. Предполагается, что после формирования единой генетической основы бактерии и археи отдельно прошли эволюционный путь к состоянию полностью автономных клеток.

Исследователи отмечают, что предложенная модель пока остается гипотезой и требует дополнительной проверки. Выводы основаны на анализе современных геномов и экспериментальных данных, позволяющих реконструировать события, происходившие более четырех миллиардов лет назад.

В случае подтверждения этой версии взгляд на то, как сформировалась жизнь может заметно измениться. Общей основой для всех современных клеток могла быть не одна полностью сформированная клетка-предок, а древняя генетическая система, после появления которой бактерии и археи независимо развили способность к самостоятельному существованию.

Ранее "Курсор" писал, что ученые уже много десятилетий пытаются понять, как на Земле впервые появилась жизнь. Наиболее распространенной остается гипотеза абиогенеза, согласно которой живые организмы сформировались из неживых органических соединений.