Кошки помогут ученым разгадать тайну болезней мозга - исследование

Новое исследование показало, что возрастные изменения в мозге домашней кошки во многом напоминают процессы, которые происходят у человека. Ученые предполагают, что пожилые кишки могут стать важной моделью для изучения старения нервной системы, а также механизмов развития нейродегенеративных заболеваний, включая деменцию и болезнь Альцгеймера.

Об этом сообщает портал Biology Open.

Исследовательская группа изучила 3754 набора данных, собранных у кошек, людей и других млекопитающих. В рамках работы специалисты анализировали результаты МРТ головного мозга, показатели крови, особенности развития организма и изменения, связанные с возрастом.

Учёные обнаружили, что старение мозга у кошек во многом проходит по тем же принципам, что и у человека. По мере взросления у животных, как и у людей, сокращается объем мозговой ткани и увеличиваются мозговые желудочки — заполненные жидкостью полости внутри мозга.

Самое заметное сходство выявили у пожилых животных: согласно оценкам исследователей, изменения в мозге 16-летней кошки сопоставимы с теми, которые наблюдаются у человека примерно в возрасте 88 лет.

Исследовательница Брьер Ригби Деймс из Университета Бата подчеркнула, что обнаруженное сходство процессов возрастного уменьшения объема мозга у кошек и людей укрепляет мнение о том, что домашние животные могут стать ценным инструментом для изучения старения.

Сходство между процессами старения кошек и людей проявляется не только в работе мозга. У пожилых животных, как и у человека, с возрастом чаще возникают различные возрастные нарушения, включая катаракту, проблемы с суставами и изменения белковых структур, которые связывают с развитием болезни Альцгеймера.

Кроме того, ученые выявили похожие возрастные особенности в строении мозга и некоторых показателях крови. Эти данные могут помочь лучше изучить, как стареет организм и какие процессы лежат в основе возрастных заболеваний.

Исследователи отказались от привычного подсчета "один кошачий год за несколько человеческих" и разработали модель, основанную на реальных биологических изменениях. Она показала, что старение у кошек идет неравномерно: в разные периоды жизни организм меняется с разной скоростью.

Согласно оценкам, котенок соответствует позднему этапу развития человеческого плода, шестимесячная кошка — ребёнку, а пожилой кот-подросток по возрастным изменениям может напоминать человека около 80 лет. Исследователи считают, что домашние кошки могут стать полезной моделью для изучения старения.

В отличие от лабораторных животных, домашние кошки стареют в естественных условиях, без специально созданных факторов. Благодаря этому учёные могут наблюдать реальные возрастные изменения организма и лучше изучать процессы старения.

Ранее "Курсор" писал, что ночное поведение домашних кошек во многом определяется древними инстинктами. Если питомец выбирает спать рядом с человеком, это обычно не случайность, а результат его природных механизмов безопасности.