Можно ли есть овсянку после истечения срока годности

Овсянка — вкусный, сытный, доступный и универсальный продукт, который легко готовить. Она богата полезными веществами и может поддерживать здоровье сердца, помогать контролировать диабет, а также предотвращать и облегчать запоры. Но если большая упаковка хлопьев долго лежала в шкафу, а указанная на ней дата уже прошла, возникает вопрос: безопасно ли их есть?

Об этом пишет Eating Well. 

Первое, что важно знать: дата на упаковке овсянки не обязательно является сроком, после которого продукт становится опасным. «Чтобы развеять одно распространенное заблуждение: не все даты на упаковках связаны с тем, когда продукты портятся», — объясняет диетолог Бонни Тауб-Дикс, создательница сайта BetterThanDieting.com и автор книги Read It Before You Eat It: Taking You from Label to Table.

По ее словам, после указанной даты продукт может потерять часть первоначальных свойств: изменить вкус, цвет, текстуру или хрусткость. Но это не обязательно означает, что он испортился или вызовет отравление. Сухие продукты, такие как овсянка, содержат мало воды и влаги, поэтому в них ниже вероятность активного размножения бактерий.

На упаковке обычно указывают дату, до которой производитель гарантирует наилучшее качество продукта. Это ориентир прежде всего для вкуса и текстуры, а не строгая граница безопасности. После этой даты овсянка может стать менее вкусной или немного изменить текстуру, но при правильном хранении она не обязательно становится непригодной для еды.

Есть и даты, которые производитель указывает как рекомендуемый последний день использования продукта. Они также обычно относятся к его качеству, а не означают, что на следующий день овсянка автоматически становится опасной. Отдельное исключение — детская смесь: ее не следует использовать после указанной производителем даты.

Еще один вид даты предназначен прежде всего для магазинов. Она показывает продавцу, когда продукт желательно убрать с полки, и не означает, что покупатель должен выбросить его в тот же день.

Как отмечает Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США, большинство дат на пищевых упаковках не основаны на абсолютно точных научных расчетах. Кроме детской смеси, федеральное законодательство США также не требует от производителей указывать на упакованных продуктах даты, связанные с качеством.

Поэтому, если дата на овсянке уже прошла, гораздо важнее проверить сам продукт. «Ваши глаза могут заметить плесень и изменение цвета продукта, нос — запах, свидетельствующий об изменении качества, а руки могут почувствовать необычную влажную или слизистую текстуру», — говорит Тауб-Дикс.

Соучредительница сайта StillTasty.com Дженис Ревелл советует прежде всего посмотреть на хлопья и понюхать их. Если у овсянки появился неприятный или необычный запах, изменился внешний вид, появилась плесень или насекомые, ее следует выбросить.

Если никаких подозрительных признаков нет, овсянку, скорее всего, можно приготовить и съесть. Однако специалисты советуют сначала попробовать небольшое количество и убедиться, что вкус нормальный. «Если вы сомневаетесь, лучше выбросить продукт», — говорит Тауб-Дикс.

Сколько именно времени овсянка может оставаться пригодной после даты на упаковке, зависит от условий хранения. По словам Ревелл, при правильном хранении сухие хлопья могут быть безопасными еще несколько месяцев и даже несколько лет после указанной даты.

Тауб-Дикс отмечает, что сухие зерновые продукты обычно сохраняются около двух лет. При этом она советует самостоятельно оценивать, насколько далеко продукт вышел за пределы рекомендованного периода. «Если на вашей упаковке стоит дата пятилетней давности, я бы ее выбросила и купила новую», — говорит специалист.

Разные виды овсянки также хранятся по-разному. Быстрорастворимые и ароматизированные хлопья могут портиться быстрее обычных. По словам Ревелл, быстрорастворимая овсянка раскатана тоньше, поэтому она более восприимчива к влаге и порче. Тауб-Дикс считает, что быстрорастворимые и ароматизированные варианты могут храниться около шести месяцев, но и в этом случае советует ориентироваться на внешний вид, запах и состояние продукта.

Чтобы овсянка дольше оставалась свежей, ее лучше хранить в прохладном, темном и сухом месте, например в кладовой или кухонном шкафу. Ее следует защищать от влаги и тепла. Хлопья можно оставить в плотно закрытой оригинальной упаковке или пересыпать в герметичный контейнер из стекла, керамики или нержавеющей стали.

В итоге дата на упаковке сама по себе еще не означает, что овсянку нужно выбросить. Если хлопья хранились правильно и не имеют плесени, насекомых, неприятного запаха, необычного цвета или текстуры, их обычно можно использовать и после указанной даты. Но если продукт выглядит или пахнет подозрительно, рисковать не стоит.

Ранее Курсор писал, что во всем мире рекордно дорожает еда и это только начало.