Почему континенты находятся на одной стороне глобуса - ответ ученых

Плоские карты мира создают впечатление, что суша равномерно распределена по поверхности Земли: хотя океаны занимают большую часть планеты, континенты, кажется, разбросаны повсюду. Но если взглянуть на глобус со стороны Тихого океана, становится ясно — почти вся видимая поверхность покрыта водой. В то же время Африка, Европа и Азия сосредоточены на противоположной стороне планеты.

Об этом сообщает портал IFLScience.

Ученые объясняют сгруппированность континентов последствиями существования древней Пангеи и действиями суперконтинентального цикла. Земная кора находится в постоянном движении: Атлантический океан постепенно расширяется, отдаляя Америку от Европы и Африки. Однако континенты распределены по планете неравномерно и, по всей видимости, никогда не будут расположены равномерно.

Каждые 300–500 миллионов лет большая часть суши соединяется, формируя суперконтинент — огромный массив, состоящий из нескольких тектонических плит, возвышающихся над уровнем моря. Чтобы считаться суперконтинентом, он должен включать не менее 75% всей земной суши.

Современные Европа, Азия и Африка, несмотря на то что соединены, охватывают лишь около 57% поверхности суши на Земле. Пангея — последний из существовавших суперконтинентов, существовавший примерно с 336 до 175 миллионов лет назад. Примечательно, что даже сегодня можно заметить, насколько точно совпадают побережья Южной Америки и Африки.

Однако Пангея не была единственным суперконтинентом в истории Земли. До нее существовала Гондвана — суперконтинент, который учёные иногда не включают в официальные списки суперконтинентов.

Геологи установили, что движение континентов по поверхности планеты осуществляется под воздействием сил дрейфа. На протяжении сотен миллионов лет континенты соединяются в суперконтиненты, которые затем распадаются с такой же легкостью, с какой формировались.

Это означает, что в течение следующих нескольких десятков миллионов лет континенты вновь начнут сближаться: Евразия будет смещаться на восток, а Америка — на запад. По мнению учёных, в будущем это может привести к формированию нового суперконтинента.

Если смотреть на Землю с орбиты над южной частью Тихого океана, планета может показаться полностью покрытой водой. Однако дальнейший обзор покажет, что Земля представляет собой "голубой шар" с отдельными участками суши.

Ранее "Курсор" писал, что кратоны — так ученые называют первые континенты Земли. Ранее считалось, что они поднялись из вод Мирового океана примерно 2,5 миллиарда лет назад. Однако новые исследования указывают на то, что этот процесс мог начаться значительно раньше.