Почему синие киты перестали петь у берегов Калифорнии: новое исследование развенчало миф

В последние годы СМИ и экологические организации регулярно сообщали о том, что киты у берегов Калифорнии будто бы замолкают. Новое исследование Исследовательского института аквариума залива Монтерей показало, что эти заявления не совсем соответствуют действительности. Киты действительно уменьшали активность пения, но лишь на время — в основном в ответ на дефицит пищи.

Об этом сообщает Live Science.

История началась в 2015 году во время разрушительной морской волны тепла, получившей название «капля». Эта аномалия серьезно нарушила экосистему океана и привела к голоду морских гигантов. В тот год исследователи зафиксировали наименьшее количество песен синих китов. С тех пор сообщения о «замолкании» этих животных стали регулярными, вызывая тревогу у общественности.

Долгосрочное наблюдение последних шести лет показало, что после восстановления морской среды пение китов усилилось. Ученые использовали гидрофоны для записи вокализаций трех видов: синих китов, горбатых китов и финвалов. Исследование выявило, что интенсивность пения напрямую связана с доступностью пищи — криля. При дефиците добычи киты поют меньше, экономя энергию на поиск пищи.

Биолог-океанограф Джон Райан пояснил, что пение самцов выполняет несколько функций: привлечение самок, коммуникация с другими самцами, исследование окружающей среды и социальное взаимодействие. Звуки прекрасно распространяются под водой, поэтому мониторинг вокализаций позволяет ученым изучать китов эффективнее, чем визуальные наблюдения.

Анализ данных показал, что синие киты не могут переключаться на другие виды добычи, поэтому в периоды нехватки криля они тратят больше времени и сил на поиск пищи, а пение уменьшается. В отличие от них, горбатые киты адаптируются: они переключаются на анчоусы и сардины и сохраняют активность.

Итоги исследования показали: киты не молчат окончательно, а лишь меняют интенсивность пения в ответ на колебания экосистемы. После восстановления морской среды все три вида стали петь активнее, что развенчивает миф о «молчании синих китов».

Ранее "Курсор" сообщал, что необычные "игры" китов с обитателями океана запечатлели ученые.