Популярный миф о помидорах развенчали ученые - видео

Существует теория, согласно которой римский император Август мог быть отравлен ядовитыми ягодами паслена, известными своей смертоносностью. Интересно, что помидоры (Solanum lycopersicum) принадлежат к тому же семейству пасленовых и также вырабатывают токсичные стероидные гликоалкалоиды. Из-за этого на протяжении длительного времени их считали ядовитыми.

Об этом сообщает портал Science Alert.

К счастью, помидоры не представляют смертельной опасности для человека, поскольку способны преобразовывать свои горькие токсины в соединения, которые более безопасны и приятны на вкус. Как объясняет биолог Фэн Бай из Сычуаньского университета, его команда смогла выявить генетические механизмы, отвечающие за этот процесс трансформации в плодах томата.

Растения семейства пасленовых вырабатывают стероидные гликоалкалоиды как естественный механизм защиты от вредителей. Считается, что эти соединения нарушают целостность клеточных мембран у животных, что может привести к повреждению клеток и их последующей гибели.

Картофель тоже относится к семейству пасленовых и содержит стероидные гликоалкалоиды, но благодаря селекции их уровень в клубнях остается безопасным для употребления. Однако при повреждении или длительном воздействии света растение начинает вырабатывать больше этих соединений.

Ученые выяснили, что ликоалкалоиды, содержащиеся в картофеле, обладают выраженным горьким вкусом и при избыточном потреблении могут вызывать неприятные симптомы. Среди возможных последствий отмечаются жжение во рту, тошнота, судороги, снижение частоты пульса и дыхания, рвота, диарея, внутренние кровотечения и поражение слизистой желудка.

Однако для успешного распространения семян растениям требуется помощь животных. В связи с этим у некоторых видов в процессе созревания плодов горькие и токсичные вещества трансформируются в более безопасные и привлекательные на вкус соединения.

В ходе нового исследования Бай и его коллеги выяснили, что в томатах эти химические вещества не только делают плоды более мягкими, сладкими и насыщенно красными, но и способствуют расщеплению токсичного гликоалкалоида, превращая его в менее вредное соединение — эскулеозид А.

Это помогает сохранять баланс: с одной стороны, плоды остаются защищенными от травоядных, а с другой — достигают стадии полного созревания, необходимого для распространения семян. Белок DML2 играет ключевую роль в регулировании генов, ответственных за нейтрализацию токсинов, путем удаления метильных групп, что делает их более доступными для работы клеточного аппарата.

В рамках эксперимента исследователи отключили ген, отвечающий за производство DML2 в помидорах, и обнаружили, что в таких плодах сохранялся высокий уровень стероидных гликоалкалоидов, что подтверждает важность этого белка в процессе детоксикации.

Затем исследователи провели сравнительный анализ генов у других растений из того же семейства. Полученные данные показывают, что в процессе одомашнивания томатов активность DML2, отвечающего за деметилирование ДНК, значительно возросла. Это способствовало превращению растений, дававших мелкие ягоды, в культурные сорта с крупными красными плодами.

Параллельно снизилась экспрессия генов, отвечающих за выработку стероидных гликоалкалоидов, что, по сути, сделало даже незрелые помидоры безопасными для употребления.

Ранее "Курсор" писал, что помидоры, несмотря на свою популярность, часто недооценены в плане пользы для здоровья. Диетолог подчеркивает, что регулярное потребление этих овощей может значительно улучшить наше самочувствие.