Сколько людей может жить на Земле, чтобы сохранить планету - ученые

Брэдшоу и его команда разработали обоснованную научными данными оценку "емкости среды" для людей, применяя модели экологического роста для анализа численности населения и темпов его увеличения за последние 200 лет как в глобальном, так и в региональном масштабах.

Исследователи различают два понятия: максимальная емкость — это теоретический абсолютный предел, который может привести к массовому голоду, болезням и войнам, и оптимальная емкость — уровень, при котором численность населения остается устойчивой и обеспечивает минимально приемлемые стандарты жизни.

Учёные выяснили, что до 1950-х годов рост населения ускорялся, но с начала 1960-х темпы замедлились, хотя численность продолжала расти. Брэдшоу назвал это "негативной демографической фазой", когда увеличение людей уже не ускоряет рост.

Согласно анализу, мировой население может достичь пика 11,7–12,4 миллиарда к 2060–2070-м годам. Это приближенный предел максимальной "емкости среды", тогда как оптимальная при нынешнем потреблении ресурсов оценена всего в 2,5 миллиарда человек.

Исследование впервые показало, что рост населения перестал ускоряться с увеличением численности: при большом числе людей темпы прироста снижаются.

Тем не менее, нынешние 8,3 миллиарда сильно превышают оптимальные 2,5 миллиарда по расчетам Брэдшоу, что объясняет проблемы чрезмерного потребления. Например, ООН заявила о "водном банкротстве", а дикие животные страдают от конкуренции за ресурсы с людьми.

Ранее "Курсор" писал, что к 2070 году, по прогнозам ученых, люди могут занять более половины поверхности Земли, что угрожает биоразнообразию и тысячам видов животных и растений. Основными факторами называют рост сельского хозяйства, расширение городов и строительство инфраструктуры.