Третий глаз в черепе обнаружили ученые – исследование

Группа нейробиологов, изучающая скрытый в самом центре человеческого мозга загадочный «третий глаз», раскрыла эволюционные механизмы его формирования и подтвердила его колоссальную роль в жизнедеятельности современного организма. Исследователи из Великобритании и Швеции классифицировали этот рудиментарный орган как сложный предковый срединный глаз.

Об этом пишет Daily Mail.

Согласно выдвинутой гипотезе, далекие предки человека были вынуждены полностью положиться на этот центральный рецептор после того, как около полумиллиарда лет назад утратили стандартные боковые органы зрения. Эти древние бесчелюстные и беспозвоночные существа вели подземный образ жизни, из-за чего их обычные глаза атрофировались за ненадобностью, а центральный узел стал единственным ориентиром для улавливания солнечного света.

Эволюция пинеалоцитов и функции шишковидной железы

Анатомические описания данного органа, который сегодня официально именуется шишковидной железой (эпифизом), встречаются еще в трудах медиков Древней Греции. Однако до публикации новых данных в академической среде доминировало мнение, что эта железа развивалась обособленно от зрительной системы.

В наши дни остатки доисторического органа чувств глубоко скрыты внутри черепной коробки. Несмотря на то что эпифиз утратил способность напрямую реагировать на кванты света, он сохранил тесную нейронную связь с органами зрения, получая от них информацию о смене дня и ночи для координации биоритмов человека.

Функциональный спектр рудиментарного глаза включает в себя контроль над следующими процессами:

• Секреция гормона мелатонина — важнейшего химического маркера, запускающего механизмы ночного отдыха и сна;

• Синхронизация суточных (циркадных) ритмов, обеспечивающих стабильное функционирование организма в 24-часовом цикле;

• Тонкая настройка работы репродуктивной системы, поддержание клеточного иммунитета, модуляция психоэмоционального фона и терморегуляция тела.

Хотя эпифиз перестал быть полноценным глазом, его клеточная структура состоит из особых светочувствительных элементов — пинеалоцитов, отвечающих за гормональный синтез. Целью метаанализа, опубликованного в научном журнале Current Biology, стало детальное восстановление карты эволюции человеческой сетчатки на отрезке в сотни миллионов лет.

Сетчатка как предшественник глаза и примеры в дикой природе

В ходе изысканий под руководством профессора Томаса Бадена, представляющего Сассекский университет, было установлено, что древнейшие обитатели планеты обладали симметричной структурой из парных боковых глаз и срединного рецептора. Когда около 500 миллионов лет назад палеозойские организмы перешли к подземному существованию и фильтрационному типу питания, боковые глаза исчезли. Животные стали ориентироваться по срединному узлу, чтобы определять верх и низ в толще воды или грунта и фиксировать наступление темноты. Значительно позже ткани этой центральной структуры мигрировали обратно к бокам головы, трансформировавшись в высокотехнологичные нервные оболочки — сетчатки, которыми оснащены глаза современного человека.

В интервью для BBC Science Focus профессор Баден подчеркнул, что базовые потребности в пространственной ориентации и фиксации времени суток остаются неизменными для живых существ в любых условиях. Именно поэтому срединный глаз сохранился как идеальный инструмент для решения этих задач. Исследователь резюмировал, что в эволюционной иерархии сетчатка фактически появилась раньше самого глаза в его современном понимании. Для верификации этой теории международный коллектив провел масштабный сравнительный анализ накопленных генетических карт и морфологических параметров рыб и миног. Результаты полностью перевернули прежние догмы, доказав общее происхождение эпифиза и сетчатки от единого предкового субстрата.

В современной фауне примеры полноценного функционирования этой системы еще сохранились. Так, новозеландская рептилия гаттерия (туатара) обладает видимым третьим глазом, укомплектованным собственным хрусталиком и сетчаткой. Он не формирует четких образов, но улавливает зенитное излучение с неба, помогая ящерице управлять повседневной активностью и вовремя прятаться в норы. В то же время ученые напоминают, что популярные теории, связывающие шишковидную железу со сверхъестественными способностями — интуицией, телепатией и Аджна-чакрой из восточных духовных практик, — до сих пор не имеют под собой никаких доказанных научных оснований.

Ранее "Курсор" рассказывал о том, чем грозит сон менее 5 часов.