Ученые обнаружили новый класс жизни: Это настоящее безумие

Ученые обнаружили совершенно новый класс вирусоподобных объектов, когда изучали колонии микробов, живущие во всех людях.

Об этом сообщает ScienceAlert.

"Это настоящее безумие. Чем больше мы проводим исследования, тем больше удивительных открытий делаем", – заявил клеточный биолог из Университета Северной Каролины Марк Пайфер.

Эти необычные фрагменты генетического материала отличаются от всего, что нам известно об организме человека: у них не обнаружено ни известных последовательностей, ни структурных схожестей с известными биологическими агентами.

Исследовательская группа из Стэнфордского университета предполагает, что их открытие может представлять не вирусы, а совсем новую категорию объектов в человеческом организме, способных занять нишу между простыми генетическими структурами и сложными вирусами.

"Открытие "обелиски" являются группой разнообразных РНК, которые колонизировались и оставались незамеченными в микробиомах людей во всем мире", – заявили эксперты.

Генетический код обелисков насчитывает всего около 1000 нуклеотидов. Вероятно, именно их малый размер объясняет, почему их обнаружили лишь недавно.

В ходе исследования ученые проанализировали 5,4 миллиона генетических последовательностей, по итогам чего обнаружили почти 30 тысяч различных обелисков, встречающихся примерно в 10% изученных человеческих микробиомов.

В одной из выборок обелиски были найдены в 50% образцов из ротовой полости пациентов, в то время как другие виды обелисков были обнаружены в разных частях тела.

Исследователи предполагают, что каждый обелиск ассоциируется с определенной клеткой-хозяином, например, была идентифицирована бактерия Streptococcus sanguinis, часто встречающаяся в ротовой полости человека.

Также было выявлено, что обелиски содержат кодирование нового класса белков, причем инструкции по их созданию занимают приблизительно половину их генетического кода. Ученые предполагают, что эти необычные белки могут играть роль в процессе репликации самих обелисков.

На данный момент ученым еще предстоит выяснить, какое воздействие обелиски оказывают на своих бактериальных хозяев и каким образом они могут передаваться между клетками.

Ранее "Курсор" сообщал, что случится с человеком без скафандра в открытом космосе.