Ученые выяснили, есть ли признаки жизни на Венере

На данный момент это означает, что на вопрос об обнаружении жизни в облаках Венеры в значительной степени дан ответ. Пока ученые не получат новую информацию, скорее всего, так и останется. Сложный химический состав верхних слоев атмосферы Венеры просто невозможно объяснить наличием жизни в том виде, в каком мы ее знаем.

Исследование опубликовано в Nature Communications.

После того, как группа ученых объявила, что они обнаружили газообразный фосфин в облаках Венеры еще в 2020 году, предположения о жизни в облаках Венеры на умеренных высотах стали звучать все чаще. Но идея не нова: биофизик Гарольд Моровиц и астроном Карл Саган предложили эту идею более 50 лет назад, еще в 1967 году.

Совсем недавно ученые предположили, что химия может содержать подсказки — и что жизнь в облаках Венеры, возможно, развила метаболизм на основе серы, подобный тому, что ученые видели у микроорганизмов здесь, на Земле. Сигнатура соединения серы, двуокиси серы (SO2), очень своеобразна на Венере: в изобилии на более низких высотах, но очень мало на больших.

«Последние два года мы пытались объяснить странную химию серы, которую мы наблюдаем в облаках Венеры», - говорит астроном и химик Пол Риммер из Кембриджского университета.

Химический состав Венеры сильно отличается от земного, с атмосферой, чрезвычайно богатой серой - ее концентрация в 100 000 раз выше, чем в земной атмосфере, связанная с такими соединениями, как диоксид серы, серная кислота и карбонилсульфид.

Поэтому в новом исследовании группа исследователей во главе с астрономом Шоном Джорданом из Кембриджского университета решила исследовать химические реакции, которых следует ожидать, учитывая доступные источники энергии в атмосфере Венеры.

«Мы посмотрели на «пищу» на основе серы, доступную в атмосфере Венеры - это не то, что вы или я хотели бы съесть, но это основной доступный источник энергии», — говорит Джордан .

Особый интерес представляла странная сигнатура диоксида серы. Здесь, на Земле, это соединение образуется вулканическим путем, возможно, таким же образом оно образуется и на Венере. Однако, если бы в верхних слоях атмосферы Венеры жили организмы с метаболизмом на основе серы, то они могли бы быть ответственны за особую нехватку диоксида серы на этих высотах.

Ученые ранее предлагали метаболизм на основе серы, который теоретически мог бы использовать химические вещества, доступные в атмосфере Венеры.

Взяв их за основу, Джордан и его коллеги попытались смоделировать химические реакции, которые должны были бы происходить при наличии этих форм жизни, чтобы увидеть, создают ли они наблюдаемый состав атмосферы Венеры.

Они обнаружили, что жизнь, метаболизирующая серу, может привести к наблюдаемому истощению диоксида серы, но выход метаболических процессов биомассы требуемого размера будет производить другие соединения в изобилии, которых просто нет.

Ученые все еще не знают, как и почему двуокись серы выделяется из верхних слоев атмосферы Венеры, так что это остается открытым вопросом. Также возможно, что существует биосфера с неизвестным метаболизмом, о котором ученые не узнают, пока туда не отправится зонд, чтобы проверить это.

«Даже если «наша» Венера мертва, вполне возможно, что на венероподобных планетах в других системах может быть жизнь», — говорит Риммер.

Ранее Курсор писал, что ученые рассказали, когда планируют посадить космический аппарат на Венеру. Запуск DAVINCI предварительно запланирован на июнь 2029 года, а вход в атмосферу Венеры – на июнь 2031 года. Первый облет планеты состоится через шесть с половиной месяцев после запуска.

Курсор сообщал, что в июне можно будет увидеть парад из пяти планет. Возможно, лучшей датой для наблюдения за выравниванием будет 24 июня, когда между Венерой и Марсом будет виден полумесяц, видимая замена Земли в этой процессии первых пяти планет, удаленных от Солнца.