Юпитер, возможно, вырос за счет поглощения молодых планет - исследование

В новой статье, опубликованной в журнале Icarus, исследователи, анализирующие данные миссии НАСА «Юнона», пришли к выводу, что ядро ​​Юпитера более массивное, чем предсказывали некоторые прошлые модели формирования газового гиганта.

Одно из возможных объяснений состоит в том, что Юпитер поглотил планетезимали — маленькие планеты — в какой-то момент в прошлом, превратив эти потенциальные планеты в центр масс, который втянул остальную часть материала, сформировавшего большую планету.

Но точно неизвестно, лежит ли в сердце Юпитера небольшое каменистое ядро, или же оно обладает более «размытым» ядром из тяжелых элементов, разбавленных водородом и гелием. Как пишут исследователи в новой статье: «Не существует уникального решения для внутренней структуры Юпитера, и более чем один профиль плотности может удовлетворить все наблюдательные ограничения».

Многое из того, что ученые знают о недрах Юпитера, получено из гравитационных измерений, проведенных космическим кораблем НАСА «Юнона», который находится на орбите и изучает газовый гигант с 2016 года.

Именно благодаря анализу данных «Юноны» исследователи обнаружили аномалию: предыдущие модели предполагали, что ядро ​​Юпитера, из чего бы оно ни состояло, составляет около 10 процентов массы планеты. Но в своих новых моделях, использующих данные Juno, исследователи обнаружили, что этот регион составляет 30 или более процентов от массы планеты, что подразумевает большее, чем ожидалось, количество более тяжелых элементов, чем водород и гелий.

Несколько сценариев могут объяснить новую модель, но исследователи остановились на одном, который они считают наиболее вероятным: вместо того, чтобы расти из скопления небольших космических камней, ранний рост Юпитера мог быть вызван столкновениями между гораздо более крупными планетезималями. Это могло бы объяснить более тяжелые элементы, обнаруженные в ядре Юпитера, но также может иметь большое значение для того, как мы понимаем формирование планет вокруг нашего Солнца и других звезд.

Ученые знают, что гравитация Юпитера повлияла на формирование и орбиты других планет, и что большие газовые гиганты раннего формирования в других звездных системах могут оказывать аналогичное влияние.

Но если газовые гиганты должны также поглотить планетезимали, которые могли бы, если бы они выжили, однажды превратиться в скалистые планеты, такие как Земля, эти газовые гиганты могут иметь даже большее влияние на формирование других планет — и жизни, какой мы ее знаем — чем когда-то. мысль.

Исследователи отмечают в статье и другие, хотя и несколько менее возможные объяснения тяжелого центра Юпитера, в том числе гигантское столкновение большого каменного тела в какой-то момент в ранние годы существования Юпитера.