Новый загадочный вид животных открыли зоологи

История нашей планеты охватывает миллионы лет, и за это время она служила домом для бесчисленных видов животных. Некоторые из них уже давно изучены учеными, а другие только начинают открывать.

Об этом сообщает PHYS.org.

В недавнем исследовании ученые обнаружили новый вид хищного крокодила с гладкой кожей, напоминающей кожу дельфина, который жил на Земле около 132 миллионов лет назад. Исследование было проведено международной группой ученых из Германии и Великобритании.

В ходе работы была описана новая разновидность древнего морского крокодила, названного Enalioetes schroederi. Древние крокодилы, такие как Enalioetes schroederi, питались разнообразной добычей, включая быстро движущихся кальмаров и рыбу. Исследования также показали, что у некоторых представителей семейства Metriorhynchidae были крупные зубы, что предполагает, что они могли охотиться на других морских рептилий.

Ранее проведенные исследования указывают, что крокодилы из этого семейства были особенно распространены в юрском периоде, но их окаменелости становятся все более редкими в меловом периоде. По утверждению соавтора исследования Свена Сакса, новый вид морских крокодилов выделяется своим трехмерно сохранившимся черепом, что делает его одним из лучших сохранившихся представителей метриоринхидов из мелового периода.

Отличное состояние находок позволило провести компьютерную томографию окаменелостей, что открыло возможности для детального изучения внутренней анатомии этих древних морских существ. По мнению доктора Марка Янга из Школы геонаук Эдинбургского университета, находка Enalioetes открывает новый взгляд на развитие метриоринхидов в меловом периоде.

В юрском периоде эти крокодилы развили тело, кардинально отличающееся от других представителей их рода, включая ласты, хвостовой плавник, отсутствие котной брони и гладкую кожу без чешуи. Новое исследование показывает, что эта тенденция продолжалась и в меловом периоде.

У обнаруженного морского крокодила глаза были даже больше, чем у других метриоринхидов, найденных ранее. В то же время внутренние уши стали более компактными, что указывает на то, что эти хищники, вероятно, были очень быстрыми пловцами. Следует отметить, что ископаемые окаменелости были обнаружены более ста лет назад.

После того как образец был утерян во время Второй мировой войны, его удалось вновь обнаружить в музее Минден. Сравнив найденное ископаемое с образцами из других музейных коллекций, Сакс и его команда пришли к выводу, что это новый вид, ранее не описанный науке.

Ранее "Курсор" писал, что ученые из Калифорнийского университета (США) в новом исследовании обнаружили, что первым существом на Земле было медузоподобное животное, называемое ктенофором.