Эксперт рассказал, может ли космический мусор полностью уничтожить МКС

Ранним утром во вторник (16 ноября) экипаж МКС из семи человек проснулся в тревоге. В ходе испытаний российской ракеты спутник-шпион «Космос» разбил более 1 500 кусков космического мусора, некоторые из которых находились достаточно близко к МКС. МКС оказалась в опасности из-за космического мусора после испытания российской ракеты

Статья была опубликована на Live Science.

По данным NASA, четырем американцам, одному немецкому и двум российским космонавтам на борту станции было приказано укрыться в транспортных капсулах, которые доставили их на МКС, в то время как станция несколько раз проходила мимо облака обломков в течение следующих часов. В конце концов, вторник закончился без каких-либо сообщений о повреждениях или травмах на борту МКС.

По данным NASA, космический мусор, подобный тому, что был создан в результате разрушения после испытания российского ракеты, может двигаться со скоростью более 28 000 км/ч, и даже кусок металла размером с горошину может стать потенциально угрозой для МКС.

«Чтобы взорвать космическую станцию, не требуется очень большая дыра», - сказал Джон Крассидис, заслуженный профессор SUNY в Университете Буффало в Нью-Йорке, который работает с NASA над мониторингом космического мусора.

«Действительно, отверстие шириной всего 1,3 см. может вызвать непоправимый структурный ущерб, который может полностью стереть с лица земли космическую станцию», - сказал Крассидис.

По словам Крассидиса, это вызывает серьезную озабоченность, поскольку количество орбитального мусора - или «космического мусора» - вокруг Земли за последние 60 лет выросло экспоненциально.

NASA в настоящее время отслеживает более 27 000 обломков космического мусора, размер которых превышает размер софтбола, и использует компьютерные модели для оценки положения миллионов более мелких кусков мусора, которые слишком малы, чтобы их можно было увидеть.

По словам Крассидиса, если у части космического мусора есть шанс поразить пролетающий спутник или космический корабль с вероятностью более 1 из 10 000, NASA использует маневры уклонения, чтобы физически убрать находящийся под угрозой корабль. Он добавил, что это сложный баланс, поскольку перемещение спутника с пути одного куска мусора может непреднамеренно направить его на путь другого куска мусора - таков масштаб беспорядка там.

С 1999 года МКС 25 раз меняла курс, чтобы избежать столкновения с обломками. По данным NASA, чтобы защитить станцию ​​от более мелких неизвестных предметов, корабль покрыт более чем 100 противоударными щитами, известными как «Щиты Уиппла».

Множественные вмятины на внешней стороне МКС показывают, что на станцию ​​раньше попадали обломки. В июне 2021 года обломки даже проделали дыру в одном из манипуляторов станции - металлическом аппарате диаметром всего 35 см. К счастью, повреждение было очень незначительным, и аппарат немедленно возобновила работу.

Однако, если сама МКС хорошо защищена от приближающихся снарядов, то астронавты, которые ее обслуживают, не защищены - и в этом заключается самый большой риск. По словам Крассидиса, даже столкновение с самым маленьким кусочком орбитального мусора могло убить космонавта на месте.

«Космические скафандры вообще не защищены. Представьте, что шарик летит на вас со скоростью 27 000 км/ч - он пронзит вас, как пуля», - сказал Крассидис.

К сожалению, добавил Крассидис, нет никаких международных законов, запрещающих странам проводить испытания ракет на низкой орбите, подобные тому, что только что провела Россия. Он опасается, что космонавт может серьезно пострадать или даже погибнуть, прежде чем мир серьезно отнесется к проблеме космического мусора.

«Хотя непосредственная опасность для МКС от испытаний российской ракеты на данный момент миновала, обломки взрыва могут оставаться опасными в течение многих лет или даже десятилетий», - сказал Тим Флорер, глава Управления космического мусора Европейского космического агентства (ЕКА).

Напомним, что в США обвинили Россию в проведении опасных испытаний нового оружия в космосе. Представитель госдепа США Нед Прайс заявил, что в понедельник, 15 ноября, военные России провели испытания противоспутникового оружия в космосе. Официальный представитель госдепа США подчеркнул, что российские военные испытания всколыхнули кучу космического мусора на орбите и поставили под угрозу работу МКС.

Курсор сообщал, что Россия признала проведение испытаний вооружения на орбите Земли. Спутник, который был сбит российской ракетой, находился на орбите Земли с 1982 года.